1,600 Penerbangan Tertunda di Heathrow dan Gatwick Akibat Cuaca Buruk dan Masalah Kawalan Trafik Udara

Lebih daripada 1,600 penerbangan mengalami kelewatan di seluruh Eropah dalam tempoh 24 jam minggu ini, dengan Lapangan Terbang Heathrow dan Gatwick mencatat prestasi tepat masa terburuk, menurut platform hak penumpang AirHelp. Sehingga 10 April, purata kelewatan mencapai 45-60 minit di Heathrow dan 55-75 minit di Gatwick, mengganggu sambungan bagi kira-kira 240,000 pelancong. Kelewatan bermula akibat hujan lebat dan perubahan angin di UK, yang memaksa pengawal trafik udara melambatkan aliran pesawat di landasan. Kekurangan pengawal trafik udara yang kronik menyebabkan tiada ruang simpanan, lalu kelewatan pagi bertambah buruk sepanjang hari. Laluan semula akibat penutupan ruang udara Timur Tengah menambah masalah bagi pengendali penerbangan jarak jauh. Bagi pasukan mobiliti korporat, masa ini amat mencabar: peraturan baru EU EES bermakna sambungan terlepas kini memaksa penumpang menjalani pendaftaran biometrik semula pada jadual laluan baru, menambah ketidakpastian dalam perancangan tanggungjawab. Syarikat yang mengangkut kargo bernilai tinggi melalui kurier “bawa tangan” juga menghadapi caj penyimpanan kerana pesawat terlepas slot yang diperuntukkan. AirHelp menegaskan pampasan di bawah EC 261 biasanya tidak terpakai kerana cuaca dan sekatan trafik udara dianggap sebagai ‘keadaan luar biasa’. Namun, syarikat penerbangan masih wajib menyediakan makanan, penginapan dan penjadualan semula, dan pengurus perjalanan yang bijak menggunakan alat seperti AirHelp untuk mengautomasikan semakan bayaran balik. Peramal cuaca menjangkakan tahap kelewatan tinggi berterusan sekurang-kurangnya sehingga 15 April sementara jadual penerbangan diselaraskan semula. Pelancong disarankan mengekalkan sambungan minimum dua jam dan memantau aplikasi syarikat penerbangan untuk perubahan pintu masuk.