1.600 Flugverspätungen legen Heathrow und Gatwick lahm – Wetter und Fluglotsenprobleme treffen zusammen

Mehr als 1.600 Flüge in ganz Europa wurden innerhalb von 24 Stunden diese Woche verspätet, wobei London Heathrow und Gatwick die schlechteste Pünktlichkeitsbilanz aufwiesen, so die Passagierrechte-Plattform AirHelp. Stand 10. April lagen die durchschnittlichen Verspätungen bei Heathrow bei 45 bis 60 Minuten und bei Gatwick bei 55 bis 75 Minuten, was die Anschlussverbindungen von schätzungsweise 240.000 Reisenden beeinträchtigte. Die Rückstaus begannen mit starkem Regen und wechselnden Winden über Großbritannien, die die Fluglotsen zwangen, die Start- und Landebahnen langsamer zu bedienen. Chronischer Personalmangel bei den Fluglotsen ließ keinen Puffer zu, sodass sich die Verspätungen am Morgen im Tagesverlauf weiter aufschaukelten. Die Umleitung aufgrund von Luftraumsperrungen im Nahen Osten verschärfte das Problem für Langstreckenflüge zusätzlich. Für Firmenmobilitätsteams ist das Timing ungünstig: Die neuen EES-Regeln der EU bedeuten, dass verpasste Anschlussflüge Passagiere nun zu einer erneuten biometrischen Registrierung auf umgeleiteten Routen zwingen können, was die Planung der Fürsorgepflicht erschwert. Unternehmen, die wertvolle Fracht per „Handgepäck“-Kurier transportieren, sahen sich zudem mit Lagergebühren konfrontiert, da Flugzeuge ihre Slot-Zuweisungen verpassten. AirHelp weist darauf hin, dass Entschädigungen nach EC 261 in der Regel nicht greifen, da Wetter- und Flugverkehrsbeschränkungen als „außergewöhnliche Umstände“ gelten. Airlines müssen jedoch weiterhin Verpflegung, Unterkunft und Umbuchungen anbieten, und clevere Reiseverantwortliche nutzen Tools wie AirHelp, um Rückerstattungen automatisiert zu prüfen. Wetterprognosen sagen erhöhte Verspätungen mindestens bis zum 15. April voraus, während sich die Flugpläne wieder einpendeln. Reisende sollten mindestens zwei Stunden für Anschlussflüge einplanen und die Airline-Apps auf Gate-Änderungen im Auge behalten.