Luchthavens, luchtvaartmaatschappijen en reis-techbedrijven raakten op 23 februari 2026 in rep en roer toen drie van de grootste brancheverenigingen—ACI Europe, Airlines for Europe (A4E) en de International Air Transport Association (IATA)—een open brief stuurden aan EU-commissaris voor Binnenlandse Zaken Magnus Brunner. De brief, eerst gemeld door het Kroatische nieuwsportaal T-Portal, waarschuwt dat het nieuwe EU Entry/Exit System (EES) al voor wachtrijen van twee tot vier uur zorgt bij verschillende grensposten, terwijl het aantal reizigers nog in het laagseizoen ligt. Oostenrijks belangrijkste knooppunt, Vienna International Airport (VIE), bevestigt deze waarschuwingen. Een woordvoerder vertelde aan journalisten dat er 65 zelfbedieningskiosken voor het EES en tien geautomatiseerde e-gates worden geïnstalleerd in de transfercorridors tussen Schengen- en niet-Schengenlanden. Terminal T1A, gericht op low-cost maatschappijen, krijgt tijdelijke bemande balies omdat er onvoldoende ruimte is voor kiosken. Austrian Airlines is begonnen met het versturen van real-time meldingen via haar mobiele app die de nieuwe biometrische procedure uitleggen en derde-landers eraan herinneren dat vanaf 10 april het stempelen van paspoorten stopt en gezichtsherkenning plus vier vingerafdrukken verplicht worden. Op de online reisinformatiepagina van de maatschappij staat nu een aftelbanner voor het EES en links naar het IATA Travel Centre. Brancheleiders vrezen dat personeelsplanningen, gebaseerd op verwerkingstijden vóór het EES, in juli en augustus zullen instorten. Jost Lammers, CEO van München Airport en tevens voorzitter van ACI Europe, vertelde aan Handelsblatt dat zijn luchthaven “60-70 procent van de getroffen reizigers via kiosken verwerkt; de rest blijft ver achter.” De exploitant van de luchthaven van Wenen, Flughafen Wien AG, zegt grensposten te verplaatsen naar ongebruikte winkelruimte om terugstroming naar de dutyfree-gangen te voorkomen, maar roept het ministerie van Binnenlandse Zaken op extra politie in te zetten. Ook zakelijke reismanagers maken zich zorgen. Dataplatform Perk schat dat problemen met visa of autorisaties Duitse bedrijven nu al jaarlijks 1,3 miljard euro aan misgelopen deals kosten; vertragingen zoals bij de EES-proeven kunnen dat bedrag verdubbelen. Multinationals met regionale hoofdkantoren in Wenen hebben aan de Austrian Business Agency laten weten dat ze zomeropleidingen mogelijk online gaan aanbieden als de drukte niet afneemt. In Brussel lieten Commissiefunctionarissen doorschemeren dat noodmaatregelen—zoals het tijdelijk stopzetten van vingerafdrukverzameling tijdens piekuren—worden onderzocht, maar waarschuwden dat juridische aanpassingen unanimiteit van de lidstaten vereisen. Oostenrijk, dat sterk afhankelijk is van soepele weekendstedentrips, lobbyt voor een overgangsperiode waarin grensbewakers per geval kunnen beslissen of biometrische gegevens worden afgenomen wanneer de wachttijd langer is dan 45 minuten.
