European Sleeper herlanceert nachtelijke treinverbinding Parijs–Brussel–Berlijn en stimuleert zo duurzaam zakelijk reizen

De nachttrein is terug op een van Europa’s belangrijkste zakelijke corridors. Om 02:33 uur op 26 maart vertrok de Belgische-Nederlandse samenwerking European Sleeper met de eerste oostwaartse rit van Parijs Nord naar Berlijn Hbf via Brussel-Zuid, waarmee een route nieuw leven werd ingeblazen die SNCF en ÖBB vorig december hadden stopgezet. Vicepremier en minister van Mobiliteit Georges Gilkinet verwelkomde de inaugurele aankomst in Brussel en noemde het “een concrete stap naar schoner en comfortabeler reizen voor Belgische en internationale reizigers.”

De trein rijdt drie nachten per week en stopt in België in Bergen en Brussel, wat bedrijven in Wallonië en de hoofdstad een aantrekkelijk spooralternatief biedt voor korteafstandsvluchten. De tarieven beginnen bij €50 voor een zitplaats en lopen op tot €180 voor een privé-slaapplaats, goedkoper dan last-minute vliegtickets en zonder de noodzaak van een hotelovernachting voor zakenreizigers. European Sleeper meldt dat er al 25.000 tickets zijn verkocht via eigen platform en reisagenten zoals Trainline en Kombo, hoewel SNCF Connect de dienst nog niet aanbiedt.

Voor mobiliteitsmanagers breidt deze herlancering de treinopties uit binnen veel Belgische bedrijfsreispolicies, die steeds vaker kiezen voor koolstofarme routes. Een retour Parijs-Brussel-Berlijn met de nieuwe nachttrein stoot ongeveer 18 kg CO₂ per passagier uit—slechts 10-15% van de voetafdruk van een vergelijkbare vliegreis. Volgens de nieuwe CSRD-rapportageregels moeten multinationals met Belgische vestigingen vanaf 2026 hun scope-3 reiskoolstofemissies rapporteren, waardoor deze nachttrein een actueel hulpmiddel wordt voor naleving.



Operationeel leaset European Sleeper rijtuigen van de Duitse verhuurder RDC en locomotieven van Railpool, wat de investeringskosten beperkt. Toegang tot spoor in de drukke corridors van Île-de-France en het Ruhrgebied blijft een uitdaging; het bedrijf hoopt in 2027 gunstigere vertrektijden te kunnen realiseren. Bij een bezettingsgraad boven 70% zijn er plannen om directe rijtuigen naar Praag toe te voegen en een seizoensgebonden verlenging naar Barcelona te realiseren, waarmee een pan-Europees nachttreinennetwerk ontstaat met Brussel als centraal knooppunt.

Infrabel, de Belgische spoorinfrastructuurbeheerder, juicht de dienst toe maar waarschuwt voor capaciteitsproblemen op Brussel-Zuid vanwege renovatiewerken die later dit jaar starten. Reizigers wordt aangeraden vroeg te boeken voor drukke nachten (zondag/maandag en donderdag/vrijdag) en rekening te houden met beperkte beschikbaarheid van slaapplaatsen op het laatste moment, totdat extra materieel beschikbaar komt.

Toch biedt de heropleving van de nachttrein voor leidinggevenden die pendelen tussen EU-instellingen in Brussel, start-ups in Berlijn en klanten in Parijs een productieve, met wifi uitgeruste coupé—en een extra dag op kantoor.