Het H-1B-seizoen 2026 eindigt met een loongewogen loterij, lagere vraag en nieuwe kosten

Het H-1B-quota voor boekjaar 2027, dat op 19 juni effectief werd afgesloten, zal de meest ingrijpende in een generatie worden genoemd. Drie fundamentele veranderingen troffen werkgevers tegelijkertijd: 1. Selectie op basis van salarisgewicht. USCIS verving de loterij door een gelaagd systeem waarbij registraties met hogere salarissen meer kans maken. Werkgevers die salarissen op niveau III–IV bieden (vaak boven de 130.000 dollar) zagen hun slagingskansen stijgen, terwijl posities op niveau I–II het moeilijker kregen. 2. Consulaire verwerkingskosten van 100.000 dollar. Hoewel tijdelijk geblokkeerd door de rechter (zie het artikel hierboven), geldt deze toeslag formeel voor aanvragen van begunstigden buiten de VS. OPT-studenten die binnen het land van status veranderen, zijn vrijgesteld. 3. Instorting van het aantal registraties. Na een piek van bijna 759.000 in boekjaar 2025, daalde het aantal unieke registraties met ongeveer 72% in twee jaar tot circa 212.000, als gevolg van een fraudebestrijding en de hogere kosten. Voor managers van wereldwijde mobiliteit is de boodschap duidelijk: salarisbeleid is nu visabeleid. Bedrijven die hoge salarissen bieden, hebben aanzienlijk meer kans om geselecteerd te worden, terwijl adviesbureaus die afhankelijk zijn van instapniveaus hun Amerikaanse personeelsmodellen moeten herzien of werk naar het buitenland moeten verplaatsen. Indiase IT-uitbesteders, traditioneel grote aanvragers van H-1B’s, verplaatsen juniorfuncties al naar Canada en het Verenigd Koninkrijk om zich te beschermen tegen het nieuwe regime. Praktische stappen zijn onder meer het controleren van salarissen aan de hand van de gegevens van het Department of Labor over gangbare lonen, het versneld sponsoren van green cards voor cruciaal talent en het overwegen van quota-vrije alternatieven zoals O-1-, L-1- of TN-visa. Werkgevers doen er ook goed aan de lopende rechtszaken over de 100.000 dollar toeslag te volgen, die—als deze wordt heringevoerd—de kosten voor volgend jaar met zeven cijfers kan verhogen.