Alle wijzigingen voor het Skilled Worker-visum in 2026 op een rij – hogere salariseisen, B2 Engels en strengere handhaving

Werkgevers die afhankelijk zijn van de UK Skilled Worker-route hebben het afgelopen jaar te maken gehad met een ongekende reeks regelwijzigingen. Een uitgebreid overzicht, gepubliceerd op 23 juni 2026 door het immigratiegegevensplatform MyVisaJobs, vat zes belangrijke hervormingen samen die al van kracht zijn, plus twee die nog in consultatie zijn.

De belangrijkste cijfers eerst: de algemene salarisdrempel is nu £41.700 (voorheen £38.700), terwijl de verlaagde “new entrant” drempel is gestegen naar £33.400. Het vereiste vaardigheidsniveau is verhoogd naar Regulated Qualifications Framework (RQF) Niveau 6, waardoor ongeveer 180 beroepen – van senior verzorgers tot restaurantmanagers – niet langer in aanmerking komen voor sponsoring. Sinds januari moeten aanvragers bovendien Engels aantonen op CEFR B2-niveau, één niveau hoger dan voorheen.

Ook de kosten zijn gestegen. De Immigration Skills Charge steeg in december met 32% en de visumkosten gingen in april nog eens met 6–7% omhoog. Volgens het artikel kost een driejarige sponsoring voor een grote werkgever nu alleen al £1.180 meer aan overheidskosten dan een jaar geleden.



Wat HR-teams het meest zorgen baart, is de handhaving. Cijfers van het Home Office laten zien dat het aantal intrekkingen van sponsorlicenties in het eerste kwartaal van 2026 is verdrievoudigd, waarbij de zorg- en horecasector het zwaarst getroffen zijn. Het verlies van een licentie leidt tot 60-dagen beëindigingsbrieven voor gesponsorde werknemers, wat snelle herplaatsing of vertrek vereist.

Wat nog komt, zijn voorstellen om de kwalificatieperiode voor Indefinite Leave to Remain te verdubbelen naar 10 jaar (met uitzonderingen voor hoge inkomens) en om de berekening van het gangbare salaris te verschuiven van het 25e naar het 50e percentiel – wat veel SOC-codes nog hoger zal duwen. Beide consultaties zijn eerder dit jaar gesloten; een Statement of Changes wordt later in 2026 verwacht.

Actiepunten: controleer alle gesponsorde functies aan de nieuwe norm van £41.700/B2/RQF6; neem hogere ISC- en visumkosten mee in de begroting voor 2027; en ontwikkel noodplannen voor het geval een sponsorlicentie wordt geschorst. Vroegtijdige gesprekken over salarisverhogingen kunnen paniekerige heronderhandelingen bij verlenging volgend jaar zomer voorkomen.