Duitse toezichthouder stelt limiet voor op toegang van Deutsche Bahn tot drukke langeafstandsroutes

De Duitse netbeheerder, de Bundesnetzagentur, heeft een zeldzame stap gezet door een bindende limiet voor te stellen op het aandeel langeafstandstreinpaden dat aan één enkele exploitant mag worden toegewezen. Het voorstel—dat op 30 juni werd gepresenteerd aan de adviesraad voor spoorinfrastructuur van de toezichthouder—beperkt Deutsche Bahn (DB) tot tussen de 60% en 75% van de beschikbare capaciteit op specifiek aangewezen, sterk verzadigde corridors zoals München–Berlijn en München–Dortmund.

Deze maatregel is een directe reactie op een klacht van de Italiaanse hogesnelheidsexploitant Italo, die in 2028 wil starten met Duitse diensten, maar aangeeft gegarandeerde toegang tot de al chronisch overbelaste sporen nodig te hebben. DB beheerst momenteel ongeveer 95% van de Duitse markt voor langeafstandspassagiers; critici stellen dat dit bijna-monopolie, in combinatie met een tienjarig vernieuwingsprogramma van €150 miljard, heeft geleid tot onhoudbare knelpunten en de hoogste vertragingen in het land.



Volgens het concept moet DB InfraGO—de infrastructuurdochter die de sporen en stations beheert—een minimumquotum aan paden openhouden voor concurrerende exploitanten zodra formele capaciteitsbeperkingen zijn vastgesteld. Klaus Müller, voorzitter van de Bundesnetzagentur, noemde deze maatregel “een voorwaarde voor echte concurrentie in hogesnelheidsdiensten met vaste vertrektijden.” De toezichthouder wijst erop dat Italo van plan is €3,6 miljard te investeren in 30 Siemens Velaro-treinen voor de Duitse marktintroductie.

Zakelijke reismanagers reageerden positief op de aankondiging. Uit een enquête van de Vereniging van Duits Reismanagement (VDR) blijkt dat 38% van de inkopers van zakelijke mobiliteit minstens een kwart van de binnenlandse vliegreizen zou verplaatsen naar de trein als betrouwbare, concurrerende hogesnelheidsopties beschikbaar zouden zijn. Het openen van de markt kan dus leiden tot kortere deur-tot-deur reistijden en lagere Scope-3-uitstoot voor multinationals met Duitse hubs.

De adviesraad wordt verwacht in juli haar oordeel te geven; als het voorstel wordt aangenomen, kan de limiet juridisch van kracht worden voor de dienstregeling 2027/28. DB waarschuwt dat de maatregel bestaande knelpunten kan verergeren, maar analisten wijzen erop dat het bedrijf juist een prikkel krijgt om infrastructuurverbeteringen te versnellen zodra capaciteit niet langer gegarandeerd is.