Spanje verleent 609.000 ongedocumenteerde migranten direct werkvergunningen via massale regularisatie

Spanje’s buitengewone regularisatieprogramma—dat slechts liep van 16 april tot 30 juni—heeft veel meer aanmeldingen opgeleverd dan de overheid aanvankelijk had verwacht. Volgens gegevens die op 2 juli zijn vrijgegeven door de Staatssecretarissen voor Migratie en Sociale Zekerheid, hebben 1,17 miljoen ongedocumenteerde buitenlanders een aanvraag ingediend, meer dan het dubbele van de 500.000 waar Spanje op had gerekend. Hoewel ambtenaren nu drie maanden hebben om elke aanvraag te beoordelen, krijgt iedere aanvrager automatisch een eenjarige, verlengbare verblijfsvergunning en, cruciaal, een tijdelijke werkvergunning waarmee ze direct de formele arbeidsmarkt kunnen betreden. Inmiddels hebben 609.737 mensen die vergunning opgehaald en ongeveer 160.000 hebben een geregistreerde baan gevonden.

De meeste aanvragers komen uit Latijns-Amerika en meer dan 80% is jonger dan 45 jaar—een leeftijdsprofiel dat aansluit bij Spanje’s ambitieuze groeidoelstellingen en zorgen over de “demografische winter”. Dit is de zevende regularisatie in Spanje in veertig jaar, maar de eerste sinds 2005. Premier Pedro Sánchez stelt dat het “uit de schaduw halen” van langdurige bewoners noodzakelijk is om de economie te laten groeien met de door de OESO voorspelde 2,2%—bijna het drievoudige van het gemiddelde in de eurozone—en om een verwachte krimp van 19% van het bbp in 2050 te voorkomen als immigratie stokt.



Brancheverenigingen in de horeca, bouw en zorg hebben zich al aangesloten om vacatures snel te koppelen aan de nieuwgedocumenteerde arbeidskrachten. Voor managers van wereldwijde mobiliteit zijn de cijfers indrukwekkend. Spanje geeft in één kwartaal het equivalent van twee jaar aan normale werkvergunningen uit, wat de administratieve lasten voor bedrijven verlicht die voorheen afhankelijk waren van onderaannemers of informele arbeid. De overheid zegt prioriteit te geven aan het matchen van vaardigheden en beroepsopleidingen, en heeft 505 miljoen euro gereserveerd voor een aanvullend “integratie- en burgerschapsplan” met taallessen en versterking van publieke diensten.

Bedrijven moeten zich echter wel voorbereiden op operationele uitdagingen. De autoriteiten moeten 1,17 miljoen dossiers afhandelen vóór 30 september; immigratiekantoren zijn al overbelast en eventuele vertragingen bij het verlengen van verblijfskaarten volgend voorjaar kunnen de werkcontinuïteit verstoren. HR-teams doen er goed aan de verlengingsperiodes in hun agenda te zetten, werknemers te adviseren digitale kopieën van ontvangstbewijzen te bewaren en ervoor te zorgen dat sociale zekerheidsregistraties tijdig worden ingediend, aangezien controles worden verwacht.

Op middellange termijn zet Spanje hiermee de concurrentiedruk op buurlanden die nog worstelen met onregelmatige arbeidskrachten, en versterkt het de argumenten voor EU-brede regelingen die feitelijke bewoners sneller omzetten in legale belastingbetalers.