Heathrow meldt recordaantal van 40 miljoen passagiers in eerste helft 2026 en dringt bij overheid aan op beleid voor derde startbaan

Heathrow Airport Holdings publiceerde op 23 juli de halfjaarcijfers, met een recordaantal van 40 miljoen passagiers in de zes maanden tot 30 juni. Dit werd gedreven door een groei van 8% in het verkeer in de regio Azië-Pacific en een stijging van 5% in overstappassagiers. De omzet steeg licht met 0,3% tot £1,73 miljard, maar de aangepaste EBITDA daalde met 4,6% door hogere bedrijfsbelastingen en investeringen in technologie die de inkomstenstijging teniet deden. CEO Thomas Woldbye benadrukte de voltooiing van de uitrol van beveiligingsscanners ter waarde van £1 miljard, waardoor reizigers nu vloeistoffen en laptops in hun handbagage kunnen laten – een primeur voor een grote Britse luchthaven – en kondigde werkzaamheden aan voor een nieuwe parkeergarage met meerdere verdiepingen en het ontlasten van de terminaltoegangen bij Terminal 4. De luchthaven keerde een interim-dividend van £200 miljoen uit na het behouden van de beste stiptheidsresultaten van Europa, maar waarschuwde dat sterkere overheidssteun nodig is om het privaat gefinancierde derde startbaanproject op schema te houden. Het ministerie van Transport consulteert momenteel over een herziene National Policy Statement voor de uitbreiding van Heathrow, waarin de startbaan wordt aangewezen als “kritieke nationale groeiinfrastructuur.” Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit bevestigen de cijfers dat het aantal passagiers op Heathrow – en daarmee het risico op congestie – al boven het niveau van voor de pandemie ligt, nog voordat er capaciteit is uitgebreid. De luchthaven lobbyt bij de CAA voor een ‘vroegtijdige groei’ van slots vóór de startbaan, wat kan leiden tot meer vertrekkende vluchten tijdens piekuren vanaf 2028. Bedrijven doen er goed aan de beleidsontwikkelingen nauwlettend te volgen, aangezien de definitieve goedkeuring door de overheid en de bijbehorende planningsverplichtingen de toekomstige beschikbaarheid van slots, routeontwikkeling en milieukosten bepalen die van invloed zijn op de reisbudgetten van bedrijven.