TLScontact-storing legt wereldwijd visumaanvragers voor Frankrijk lam

Op 3 augustus meldden tientallen potentiële reizigers dat ze geen afspraken kunnen afronden via TLScontact—de externe partner die de Franse visumaanvragen in 42 landen afhandelt. Aanvragers worden doorgestuurd naar een QR-code pagina voor identiteitsverificatie die vaak niet laadt of vastloopt in een betalingsfoutlus, waardoor hun dossiers effectief bevroren zijn. Een Reddit-draadje dat binnen een nacht viraal ging, verzamelde meer dan 150 klachten van gebruikers uit New York, Seattle, Londen, Dubai, Shanghai en Nairobi. Medewerkers van het callcenter vertelden aanvragers dat het systeem “het maximum aantal betalingspogingen heeft overschreden” en adviseerden hen om hun aanvragen te verwijderen en opnieuw aan te maken—maar ook de verwijderknop werkte niet. Verschillende reizigers gaven aan dat hun vertrek binnen twee weken gepland staat en dat er geen mogelijkheid is om zonder afspraak langs te komen. Het Franse Ministerie van Europa en Buitenlandse Zaken heeft nog geen officiële verklaring afgegeven, maar een bron bij de in Parijs gevestigde Visa Centre Directorate bevestigde dat het probleem veroorzaakt wordt door een recente beveiligingsupdate van TLScontact’s mobiele identiteitsgateway. Technici werden dinsdagochtend ingezet om de update terug te draaien en mislukte betalingstokens te verwijderen. Voor teams die verantwoordelijk zijn voor internationale mobiliteit benadrukt dit incident de kwetsbaarheid van externe visumplatforms tijdens drukke periodes. Werkgevers die deze zomer personeel naar Frankrijk verplaatsen, doen er goed aan extra tijd in te plannen, de afspraakportalen meerdere keren per dag te controleren en voorbereid te zijn om dossiers naar naburige consulaten te verplaatsen als daar capaciteit vrijkomt. Reismanagers wordt ook aangeraden om geen niet-restitueerbare tickets te boeken voordat afspraken definitief zijn. TLScontact verwerkte vorig jaar 1,6 miljoen Franse visumaanvragen; een langdurige storing kan duizenden extra dossiers toevoegen aan het al overbelaste Schengensysteem, met gevolgen voor wereldwijde projectplanningen en startdata van medewerkers.