De Indiase luchtvaartautoriteit is begonnen met een grondige controle van de veiligheidsprocedures, het onderhoud van de vloot en de financiële gezondheid van SpiceJet, zo vertelde minister van Burgerluchtvaart K. Rammohan Naidu op 23 september aan het parlement. De actie van de Directorate General of Civil Aviation (DGCA) volgt op een zomer vol herhaalde vertragingen, personeelstekorten en zorgen over de cashflow bij de low-cost carrier, waarvan het marktaandeel binnen India is gedaald tot 1,6%. Volgens functionarissen omvat de controle alles, van de intervallen voor het verversen van motorolie tot het vermogen van de luchtvaartmaatschappij om salarissen en leasetermijnen te betalen. De voorlopige bevindingen bepalen of SpiceJet haar huidige vluchtschema kan handhaven of dat er een capaciteitsbeperking komt, vergelijkbaar met die van Go First vóór diens faillissement in 2025. Voor mobiliteitsmanagers brengt deze audit nieuwe onzekerheid met zich mee. Zakelijke contracten die afhankelijk zijn van de agressieve tarieven van SpiceJet kunnen op korte termijn worden geannuleerd als de DGCA de regels aanscherpt. Reizigersadviseurs wordt aangeraden om in de komende drie maanden clausules toe te voegen over “DGCA-audit gerelateerde schemawijzigingen” aan uitgegeven tickets. Naidu gaf aan dat SpiceJet ₹150 crore heeft opgenomen onder de door de overheid gesteunde Emergency Credit Line Guarantee Scheme, maar analisten zeggen dat deze overbruggingsfinanciering slechts tijd koopt. Leasemaatschappijen zouden vooraf betaling eisen voordat ze extra vliegtuigen vrijgeven, wat het plan van de luchtvaartmaatschappij om in het winterseizoen 200 dagelijkse vluchten te bereiken, beperkt. Mocht de DGCA ernstige tekortkomingen constateren, dan zal de extra capaciteit mogelijk moeten worden opgevangen door IndiGo en Air India Express op de hoofdverbindingen, wat waarschijnlijk zal leiden tot hogere last-minute tarieven. Bedrijven met grote binnenlandse reisbudgetten wordt aangeraden om alvast stoelen te reserveren bij alternatieve maatschappijen of om voor reizen onder de 800 km de trein te overwegen.
Bron: Hindustan Times
