Zakelijke reizigers die van en naar India vliegen, krijgen direct te maken met hogere kosten nadat IndiGo—de grootste luchtvaartmaatschappij van India qua marktaandeel—een nieuwe verhoging van de brandstoftoeslag op afstand aankondigde. De verhoging, bekendgemaakt op 5 oktober, geldt voor alle tickets die vanaf 6 oktober 00:01 IST worden geboekt. De binnenlandse toeslagen variëren nu van ₹375 tot ₹1.300 per traject, terwijl internationale vluchten toeslagen krijgen van ₹1.000–₹3.000 voor de SAARC-regio, ₹5.500 voor het grootste deel van Azië en de Golfregio, en tot ₹10.000 voor Europa; vluchten naar Afrika stijgen naar ₹6.000. Dit is de tweede aanpassing sinds de toeslag in maart werd ingevoerd en volgt op een maand-op-maand stijging van 14% in de prijs van Aviation Turbine Fuel (ATF), deels veroorzaakt door verstoringen in de aanvoer uit West-Azië. ATF vormt doorgaans 40% van de operationele kosten van een Indiase luchtvaartmaatschappij, en analisten schatten dat de nieuwe toeslagen de gemiddelde retourprijzen met 7–10% kunnen verhogen. Concurrenten zoals Air India en Vistara zullen naar verwachting binnen enkele dagen volgen om hun marges te beschermen. Voor mobiliteitsbudgetten komt dit op een ongelukkig moment: oktober markeert het begin van het feest- en congresseizoen, wanneer de vraag naar stoelen al voor hogere prijzen zorgt. Reismanagementbedrijven (TMC’s) adviseren klanten om hun Q4-reisplannen direct vast te leggen en alternatieve hubs zoals Colombo of Dubai te overwegen als de routes dat toelaten. Bedrijven met veel binnenlandse pendelvluchten doen er goed aan hun reisbeleid te herzien en te kijken naar treinreizen of videoconferenties als alternatief voor reizen onder de 500 km, waar de procentuele stijging het grootst is. Op beleidsniveau heeft de toeslag de roep om de ATF onder het nationale Goods and Services Tax (GST)-systeem te brengen nieuw leven ingeblazen. Voorstanders stellen dat dit de brandstofkosten met 10–15% kan verlagen doordat luchtvaartmaatschappijen dan inputbelasting kunnen terugvorderen. Het ministerie van burgerluchtvaart heeft nog niet aangegeven of dit onderwerp aan bod komt tijdens de komende GST-raadvergadering op 9 oktober. Totdat er structurele belastingverlichting komt, moeten mobiliteitsmanagers rekening houden met volatiliteit: IndiGo gaf aan dat het de toeslagen “blijft aanpassen” aan de brandstofprijzen—een codewoord voor verdere prijswijzigingen als geopolitieke spanningen toenemen of OPEC de productie blijft beperken.
Bron: Business Standard
