Eurostar bevestigde op de ochtend van 7 oktober dat een storing in de seinsoftware tussen Calais-Fréthun en de Kanaaltunnel ertoe leidde dat meerdere treinen onverwacht moesten stoppen, wat een kettingreactie van vertragingen veroorzaakte op het netwerk tussen Parijs–Londen en Brussel–Londen. De diensten werden geleidelijk hervat nadat technici een tijdelijke oplossing hadden geïmplementeerd, maar de verstoringen hielden aan tot tijdens de avondspits. Zakenreizigers meldden reistijden tot wel vier uur en het missen van aansluitende vluchten op Paris-Charles-de-Gaulle en London Heathrow. Hoewel het Franse spoorwegnet deze herfst te maken heeft gehad met sporadische stakingen, waren de problemen van gisteren puur technisch van aard. Eurostar gaf aan dat de storing werd veroorzaakt door nieuwe remote-diagnostieksoftware die vorige week door infrastructuurbeheerder SNCF-Réseau was uitgerold. Het systeem synchroniseerde de treinpositiegegevens niet correct met de Tunnelcontrole, waardoor automatisch noodremprotocollen werden geactiveerd. Vergelijkbare fouten werden tijdens tests begin september vastgesteld, maar waren voor de livegang verholpen. Voor reismanagers in het bedrijfsleven is dit incident een herinnering dat de enige hogesnelheidsverbinding tussen Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk een enkelvoudig kwetsbaar punt blijft. Analisten van Amadeus schatten dat sinds 2022 42% van de zakelijke reizen tussen Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk van minder dan vier uur van het vliegtuig naar de trein is overgestapt; een langdurige storing heeft daardoor een grote impact op afspraken en hotelreserveringen. Bedrijven met tijdkritische verplaatsingen—zoals advocatenkantoren die procesadvocaten tussen Parijs en Londen vervoeren—moeten daarom altijd een vluchtoptie als back-up aanhouden, ook als de trein de voorkeur heeft. Eurostar biedt volledige terugbetalingen of gratis omboekingen aan voor passagiers die op 7 oktober hadden geboekt en heeft reisbureaus gevraagd wijzigingen via hun gebruikelijke GDS-kanalen te verwerken. De vervoerder onderzoekt ook of extra materieel in Lille of Calais kan worden gestationeerd om bij technische storingen als “hot-spare” ingezet te worden. Totdat die back-up er is, wordt reizigers aangeraden minimaal twee uur extra speling in te bouwen bij reizen met de trein via het Kanaal.
Bron: Eurostar travel updates
