Trump-regering schorst Microsoft en zeven andere bedrijven van PERM green-cardprogramma

Tijdens een verrassende persconferentie op 8 oktober kondigde vicepresident J.D. Vance aan dat het Amerikaanse ministerie van Arbeid Microsoft, Adobe, Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL Technologies en Capgemini heeft geschorst van het indienen of verwerken van Permanent Labor Certification (PERM)-aanvragen – een cruciale stap voor de meeste op werk gebaseerde green cards. Vance beschuldigde deze bedrijven ervan ontslagen Amerikaanse werknemers te hebben vervangen door H-1B-medewerkers en de gegevens over gangbare lonen te hebben gemanipuleerd. Hij noemde dit “de grootste anti-fraudeactie ooit tegen het PERM-systeem.”

Hoewel de koppen paniek veroorzaakten onder buitenlandse werknemers, maakte de regering duidelijk dat dit geen verbod op H-1B visa inhoudt. Bestaande visa en werkvergunningen blijven geldig, en de schorsing geldt alleen voor PERM-aanvragen die zijn ingediend door of namens de acht genoemde werkgevers. Toch staan duizenden gesponsorde werknemers met lopende green-cardprocedures nu voor onbepaalde vertragingen, waardoor velen afhankelijk worden van opeenvolgende H-1B-verlengingen of moeten overwegen om binnen het bedrijf over te stappen.



Tegelijkertijd lanceerde de Inspecteur-Generaal van het ministerie van Arbeid een multi-agentschap “visa-fraude actieteam” en een binnenkort te publiceren “meest gezochte” lijst van immigratiefuiven die verband houden met een vermeende fraude van 500 miljoen dollar aan uitkeringen. Ook universiteiten werden op scherp gezet: negen prestigieuze instellingen, waaronder Harvard, Yale en Stanford, worden onderzocht wegens vermeend misbruik van J-1 uitwisselingsvisa voor postdoctorale onderzoekers.

Voor managers van wereldwijde mobiliteit is de directe prioriteit nu schadebeperking. PERM-zaken die vastzitten door de schorsing kunnen niet doorgaan naar de I-140 immigrant-petitie, wat risico’s oplevert voor werknemers die hun maximale H-1B-termijn van zes jaar naderen. Bedrijven zullen mogelijk moeten kijken naar L-1 intra-bedrijfsoverdrachten, E-2 verdragsvisa of detacheringen naar Canadese of Mexicaanse dochterondernemingen via de TN-route onder het USMCA als tijdelijke oplossingen. Werkgevers die niet bij de schorsing zijn genoemd, moeten toch rekening houden met strengere controles op gangbare loonbepalingen, wervingsbewijzen en salarisdocumentatie.

Politiek gezien markeert deze aanpak een verschuiving van de Trump-regering van regelgeving naar handhaving, nu de tussentijdse verkiezingen van 2026 naderen. Bedrijven die afhankelijk zijn van hoogopgeleide immigranten moeten ervan uitgaan dat grootschalige audits en opvallende schorsingen de nieuwe norm kunnen worden, waardoor proactieve nalevingscontroles essentieel zijn.