Door hitte vervormde spoorlijnen zorgen ervoor dat de Zwitserse Spoorwegen de infrastructuur sneller gaan verbeteren

Een interne enquête van de Zwitserse Spoorwegen (SBB) toont aan dat er afgelopen zomer 97 gevallen van spoorvervorming door uitzetting of compressie zijn geregistreerd—bijna vier keer het jaarlijkse gemiddelde. Met klimaatmodellen die nog warmere zomers voorspellen, heeft de staatsoperator een taskforce samengesteld van ingenieurs van ETH Zürich, het Federaal Verkeersbureau en spoorwegmaterieelproducenten om een van Europa’s dichtstbevolkte spoornetwerken te versterken.

Directe maatregelen omvatten het vervangen van houten dwarsliggers door betonnen exemplaren op hogesnelheidslijnen zoals Zürich–Bern en Zürich–Basel, en het verhogen van de ‘neutrale temperatuur’ waarbij de rails worden gelast, zodat ze veilig kunnen uitzetten boven de 55 °C. SBB experimenteert ook met reflecterende witte verf op geselecteerde trajecten; vroege tests lieten een verlaging van de railkoptemperatuur zien met 4,5 °C, maar het effect halveert na twee jaar door vervuiling door het treinverkeer, waardoor het bedrijf nu kijkt naar keramische coatings en geautomatiseerde reiniging.



Hoewel SBB benadrukt dat de veiligheid van passagiers niet in gevaar is gekomen, voelde de wereldwijde mobiliteitssector de impact: eind augustus werden meer dan 250 intercitydiensten vertraagd tot 80 km/u of omgeleid met korte waarschuwing, wat de reistijd op de zakelijke verbinding Genève–Zürich met 40 minuten verlengde en luchtvaartmaatschappijen op beide knooppunten dwong om gemiste aansluitingen om te boeken. Zakelijke reismanagers bouwen daarom extra speling in bij trein-luchtreizen tot het einde van het jaar.

Op de langere termijn kan het spoorversterkingsprogramma een voorbeeld worden voor andere Alpenlanden die afhankelijk zijn van spoorcorridors voor grensoverschrijdend vrachtvervoer. Inkoopafdelingen dienen rekening te houden met het feit dat SBB begin 2027 aanbestedingen zal publiceren ter waarde van naar schatting 180 miljoen CHF voor betonnen dwarsliggers en temperatuurbestendige bevestigingssystemen. Milieuteams juichen deze investering toe: elke vermeden ontsporing voorkomt langdurige lijnsluitingen die reizigers dwingen over te stappen op minder duurzame wegvervoer.

SBB presenteert in december een volledige veerkrachtstrategie aan de transportcommissie van het parlement. Bij goedkeuring van de financiering zullen de eerste grootschalige vervangingen plaatsvinden tijdens de dienstregelingwijziging rond Pasen 2027, met prioriteit voor routes naar de luchthaven Zürich en de trimodale vrachtterminal in Basel.