Torowiska zdeformowane przez upały zmuszają Szwajcarskie Koleje Federalne do przyspieszenia modernizacji infrastruktury

Wewnętrzne badanie przeprowadzone przez Szwajcarskie Koleje Federalne (SBB) wykazało 97 przypadków wygięcia lub odkształcenia torów kolejowych tego lata — niemal czterokrotnie więcej niż średnia roczna. W obliczu prognozowanych przez modele klimatyczne jeszcze gorętszych lat, państwowy przewoźnik powołał zespół inżynierów z ETH Zurich, Federalnego Urzędu Transportu oraz producentów taboru, aby wzmocnić jedną z najgęstszych sieci kolejowych w Europie. Natychmiastowe działania obejmują wymianę drewnianych podkładów na betonowe na trasach szybkich połączeń, takich jak Zurich–Bern i Zurich–Bazylea, oraz podniesienie „temperatury neutralnej”, przy której spawane są szyny, tak aby mogły bezpiecznie rozszerzać się powyżej 55 °C. SBB testuje także refleksyjną białą farbę na wybranych odcinkach; wstępne testy obniżyły temperaturę główki szyny o 4,5 °C, jednak efekt ten zmniejsza się o połowę po dwóch latach eksploatacji, co skłania firmę do rozważenia powłok ceramicznych i automatycznego czyszczenia. Choć SBB zapewnia, że bezpieczeństwo pasażerów nie zostało zagrożone, globalni planujący mobilność odczuli skutki: pod koniec sierpnia ponad 250 połączeń międzymiastowych zostało spowolnionych do 80 km/h lub skierowanych na objazdy z krótkim wyprzedzeniem, co wydłużyło podróż biznesową z Genewy do Zurichu nawet o 40 minut i zmusiło linie lotnicze na obu lotniskach do zmiany rezerwacji przegapionych połączeń. Menedżerowie podróży służbowych wprowadzają więc dodatkowy margines czasowy w planach łączących kolej z lotnictwem do końca roku. W dłuższej perspektywie program wzmacniania torów może stać się wzorem dla innych krajów alpejskich, które polegają na kolejowych korytarzach transportowych dla przewozów transgranicznych. Specjaliści ds. zamówień powinni zwrócić uwagę, że SBB planuje ogłosić przetargi o wartości szacowanej na 180 mln CHF na betonowe podkłady i odporne na wysoką temperaturę systemy mocowań na początku 2027 roku. Zespoły ds. ochrony środowiska z kolei pozytywnie oceniają tę inwestycję: każde uniknięte wykolejenie zapobiega długotrwałym zamknięciom linii, które zmuszają pasażerów do korzystania z mniej ekologicznych środków transportu drogowego. SBB przedstawi pełny plan odporności infrastruktury komisji transportu parlamentu w grudniu. Jeśli finansowanie zostanie zatwierdzone, pierwsze duże wymiany zostaną przeprowadzone podczas korekty rozkładu jazdy na Wielkanoc 2027, z priorytetem dla tras obsługujących lotnisko w Zurichu oraz multimodalny hub towarowy w Bazylei.