Politieke en zakelijke leiders uit Neder-Oostenrijk en Wenen zetten op 22 oktober 2026 de federale regering onder druk door een spoedmotie in het parlement van Neder-Oostenrijk in te dienen om de Oostenrijkse vliegbelasting af te schaffen. De zogenaamde Flugabgabe voegt momenteel €12 toe aan elk uitgaand vliegticket—en maar liefst €30 op korte vluchten onder de 350 km, zoals Wenen–Salzburg—waardoor Oostenrijk een van de duurste landen is voor korteafstandsvluchten in Europa. Gouverneur Johanna Mikl-Leitner (ÖVP) en haar plaatsvervanger Udo Landbauer (FPÖ) noemden de belasting bij de presentatie van de motie een “banenkiller” die reizigers naar het nabijgelegen Bratislava en München drijft, waardoor de concurrentiepositie van luchthaven Wenen wordt ondermijnd. Volgens gegevens van de Oostenrijkse Luchtvaartvereniging verwerkte VIE tussen januari en september 2026 4,5% minder passagiers, terwijl Bratislava in dezelfde periode het verkeer meer dan verdubbelde. De vereniging schat dat het afschaffen van de belasting jaarlijks 2,5 miljoen passagiers kan terugwinnen en tot 6.000 banen in de luchtvaart kan beschermen. Ook de socialistische burgemeester van Wenen, Michael Ludwig, en de Kamer van Koophandel van Neder-Oostenrijk waarschuwen dat Oostenrijk het risico loopt waardevol overstapverkeer en buitenlandse investeringen te verliezen als de heffingen niet in lijn zijn met die van buurlanden. Luchtvaartmaatschappijen die vanuit Wenen opereren—waaronder Austrian, Ryanair en Wizz Air—wijten de belasting al langer aan het afremmen van groeiplannen en recente capaciteitsverschuivingen naar Centraal-Europese luchthavens met lagere kosten. Vanuit het perspectief van wereldwijde mobiliteit gaat het debat verder dan alleen financiën: hogere ticketprijzen beïnvloeden de budgetten van bedrijven voor trainingen, projectwerk en uitzendingen die via Wenen toegang bieden tot Centraal- en Oost-Europa. Mobiliteitsmanagers merken op dat het verplaatsen van reizigers naar Bratislava tot 90 minuten extra reistijd betekent en het toezicht op zorgplicht bemoeilijkt. De motie gaat nu naar het federale parlement, waar de regeringscoalitie verdeeld is: de Groenen verdedigen de belasting als klimaatmaatregel, terwijl delen van de ÖVP openstaan voor verlagingen als die gekoppeld worden aan stimulansen voor duurzame vliegtuigbrandstof. Met de nationale verkiezingen in 2027 en een waarschuwing van luchthaven Wenen over een verkeersdaling van 7,5% in september, verwachten waarnemers dat de vliegbelasting een twistpunt wordt in bredere discussies over Oostenrijks aantrekkelijkheid als regionale hoofdlocatie. Zakelijke reizigersadviseurs doen er verstandig aan hun budgetten voor 2027 zowel met als zonder deze heffing te modelleren, aangezien een intrekking halverwege het jaar de reiskosten aanzienlijk kan verlagen.
Bron: Heute.at
