Binnenlandse Zaken publiceert definitief kader voor “Earned Settlement”, wachttijd voor permanente verblijfsvergunning VK verdubbeld

Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft vandaag zijn langverwachte reactie gepubliceerd op de consultatie van vorig jaar, *A Fairer Pathway to Settlement*, waarin een ingrijpende herziening wordt bevestigd van de manier waarop migranten in aanmerking komen voor Onbepaalde Verblijfsvergunning (ILR). De ingangsdata worden de komende maanden vastgelegd in Statements of Changes, maar de beleidsrichting staat nu vast.

1. Vanaf 2027 wordt de standaard kwalificatieperiode voor de meeste werkgerelateerde migranten verlengd van vijf naar tien jaar. Kortere trajecten van vijf jaar blijven alleen bestaan voor hoogverdieners, bepaalde publieke dienstverleners en houders van een Global Talent-visum. Zorgmedewerkers die vóór 1 januari 2027 zijn toegelaten, profiteren van overgangsregelingen. Daarentegen krijgen personen met bepaalde immigratieschendingen een wachttijd van 20 jaar en vluchtelingen die na 1 januari 2027 onregelmatig binnenkomen, kunnen tot 30 jaar moeten wachten.

2. ILR wordt niet langer een puur op verblijfsduur gebaseerd recht. Aanvragers moeten vier verplichte “pijlers” doorstaan: Karakter (geen strafblad), Bijdrage (aantoonbare economische of maatschappelijke betrokkenheid), Integratie (Engels, Life in the UK en deelname aan de gemeenschap) en Verblijf (ononderbroken legaal verblijf). Openstaande schulden aan de overheid – zoals NHS-kosten, onbetaalde belastingen of proceskosten – vormen een belemmering voor vestiging.



3. Bedrijfssponsors moeten rekening houden met een veel langere retentieperiode. Werknemers met een Skilled Worker-visum die voorheen na vijf jaar ILR konden aanvragen, hebben nu visumverlengingen, hogere gezondheidsheffingen en mogelijk nieuwe Sponsorship Certificates nodig. Mobiliteitsmanagers dienen hogere nalevingskosten in te calculeren en hun retentie- en lokalisatiebeleid hierop aan te passen.

4. Volgens het document zouden zonder hervorming tussen 1,3 en 2,2 miljoen mensen tussen 2026 en 2030 in het VK zijn gevestigd. Ministers stellen dat het nieuwe kader het vertrouwen van het publiek zal herstellen en tegelijkertijd de migranten beloont die het meest bijdragen. Critici, waaronder bedrijfsorganisaties en migrantenrechten-NGO’s, waarschuwen dat een kwalificatieperiode van tien jaar talent zal afschrikken en het verloop in sectoren met tekorten zal vergroten.

Verdere technische richtlijnen – waaronder de berekening van “bijdragepunten” en de overgangsregeling voor gezinsafhankelijken – volgen in de Statement of Changes van december. Werkgevers wordt aangeraden hun lopende zaken nu te herzien en betrokken medewerkers te informeren over de nieuwe termijnen.