U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) opublikowało ostateczną regulację, która na stałe znosi 540-dniowe automatyczne przedłużenie ważności dokumentów zezwalających na pracę (EAD) dla wielu kategorii imigracyjnych, potwierdzając tym samym tymczasową zasadę wprowadzoną w październiku 2025 roku. Tekst, który ma zostać opublikowany 14 października w Federal Register, oznacza, że osoby odnawiające pozwolenie na pracę od tego dnia nie będą mogły kontynuować zatrudnienia po wygaśnięciu karty, posiadając jedynie potwierdzenie złożenia wniosku. USCIS argumentuje, że automatyczne przedłużenia pozwalały na pracę „bez pełnej oceny administracyjnej”, co budziło obawy dotyczące bezpieczeństwa i integralności systemu. Krytycy wskazują natomiast, że zaległości w rozpatrywaniu wniosków – często przekraczające rok – czynią terminowe decyzje nierealistycznymi, a zmiana ta zakłóci funkcjonowanie miejsc pracy, zwłaszcza w sektorach opieki zdrowotnej, technologii i branż sezonowych, które opierają się na pracownikach z kategoriami humanitarnymi lub zależnymi posiadającymi zezwolenie na pracę. W praktyce pracodawcy będą musieli znacznie uważniej monitorować daty ważności EAD swoich pracowników. Ponieważ przepisy dotyczące formularza I-9 zabraniają zatrudniania po upływie daty ważności karty, systemy HR będą musiały generować alerty z dużym wyprzedzeniem, w przeciwnym razie firmy ryzykują nagłe zwolnienia lub kary za nielegalne zatrudnienie. USCIS sugeruje, by osoby dotknięte zmianą korzystały z opcji przyspieszonego rozpatrzenia wniosków „tam, gdzie jest dostępna”, jednak koszt takiej usługi wynosi 2805 dolarów i jest ograniczony do wybranych kategorii. W programach mobilności koniec automatycznych przedłużeń podnosi znaczenie wcześniejszego składania wniosków o odnowienie oraz korzystania z pomocy prawnej, która może pomóc w priorytetyzacji spraw z długim czasem oczekiwania. Firmy powinny mieć przygotowane plany awaryjne, takie jak urlopy bezpłatne lub alternatywne klasy wizowe, dla kluczowych pracowników. Warto także przejrzeć umowy z dostawcami, które zakładają nieprzerwane uprawnienia do pracy, aby uniknąć roszczeń z tytułu niewykonania umowy, jeśli pracownicy zostaną odsunięci od obowiązków. Nowe przepisy wchodzą w życie z dniem publikacji, jednak automatyczne przedłużenia zatwierdzone przed 30 października 2025 pozostają ważne. USCIS nie zapowiedziało dodatkowych środków na skrócenie czasu rozpatrywania wniosków EAD, co oznacza, że ryzyko operacyjne spada na pracodawców.
