Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego opublikował ostateczne rozporządzenie, które na stałe kończy praktykę automatycznego przedłużania dokumentów zezwalających na pracę (EAD) dla wielu cudzoziemców składających w terminie wnioski o odnowienie. Według dotychczasowej polityki – wprowadzonej w 2016 roku i tymczasowo rozszerzonej podczas pandemii – niektórzy wnioskodawcy mogli kontynuować pracę nawet do 540 dni po wygaśnięciu ważności karty, pod warunkiem złożenia wniosku o odnowienie na czas. Pracodawcy polegali na tym automatycznym przedłużeniu, aby uniknąć kosztownych przerw w zatrudnieniu w sytuacji narastających zaległości w USCIS (U.S. Citizenship and Immigration Services). Od 14 października 2026 roku okres ten przestanie obowiązywać dla wniosków o odnowienie złożonych od 30 października 2025 roku. Od tego momentu wnioskodawcy będą musieli czekać na zakończenie weryfikacji bezpieczeństwa i wydanie nowej karty, zanim będą mogli kontynuować pracę. USCIS szacuje, że w ciągu pierwszych 18 miesięcy od wdrożenia zmiany od 20 000 do 33 000 pracowników może doświadczyć przerwy w zatrudnieniu, co może kosztować firmy ponad 300 milionów dolarów strat związanych z rotacją i spadkiem produktywności. DHS argumentuje, że zmiana jest konieczna, aby wzmocnić weryfikację bezpieczeństwa narodowego oraz dostosować się do rozporządzeń wykonawczych 14159 i 14161, które nakazują agencjom zapewnienie, że żadna nieuprawniona osoba nie otrzyma zezwolenia na pracę. Krytycy, w tym kilka organizacji biznesowych, które zgłaszały uwagi do projektu rozporządzenia w 2025 roku, ostrzegają, że zmiana pogłębi niedobory pracowników w sektorach opieki zdrowotnej, hotelarstwie i technologii, jeśli USCIS nie zwiększy możliwości przyspieszonego rozpatrywania wniosków lub nie skróci czasu oczekiwania na EAD. W praktyce międzynarodowe firmy powinny niezwłocznie przeprowadzić audyt swoich pracowników cudzoziemskich, zidentyfikować osoby, których EAD wygaśnie w ciągu najbliższych 12 miesięcy, i złożyć wnioski o odnowienie jak najwcześniej (zazwyczaj 180 dni przed wygaśnięciem). Firmy powinny także przygotować plany awaryjne – takie jak płatne urlopy czy dzielenie stanowisk – dla pracowników, którzy mogą stracić prawo do pracy w czasie oczekiwania na odnowienie dokumentów.
Źródło: Federal Register
