El DHS establece la norma que elimina las prórrogas automáticas de permisos de trabajo

El Departamento de Seguridad Nacional ha publicado una norma definitiva que pone fin de manera permanente a la práctica de extender automáticamente los Documentos de Autorización de Empleo (EAD) para muchos extranjeros que presentan solicitudes de renovación a tiempo. Bajo la política anterior, implementada en 2016 y ampliada temporalmente durante la pandemia, ciertos solicitantes podían seguir trabajando hasta 540 días después de la expiración de su tarjeta simplemente por presentar la renovación puntualmente. Los empleadores dependían de esta extensión automática para evitar interrupciones costosas ante los retrasos crecientes del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS). A partir del 14 de octubre de 2026, ese período de gracia desaparecerá para las renovaciones presentadas a partir del 30 de octubre de 2025. Los solicitantes deberán esperar a que USCIS complete la revisión de seguridad y emita una nueva tarjeta antes de continuar trabajando. USCIS estima que entre 20,000 y 33,000 trabajadores podrían enfrentar interrupciones laborales durante los primeros 18 meses tras la implementación, lo que podría costar a las empresas más de 300 millones de dólares en pérdidas por rotación y productividad. El DHS sostiene que este cambio es necesario para reforzar la revisión de seguridad nacional y alinearse con las Órdenes Ejecutivas 14159 y 14161, que exigen que ninguna persona no autorizada reciba permiso de trabajo. Sin embargo, críticos, incluidos varios gremios empresariales que comentaron sobre la norma provisional en 2025, advierten que esta medida agravará la escasez de mano de obra en sectores como salud, hostelería y tecnología, a menos que USCIS amplíe la capacidad de procesamiento prioritario o reduzca los tiempos de trámite de los EAD. En la práctica, las empresas multinacionales deben auditar de inmediato a sus trabajadores extranjeros, identificar a quienes les vencerán los EAD en los próximos 12 meses y presentar las renovaciones tan pronto como sea posible (generalmente 180 días antes del vencimiento). Además, deben preparar planes de contingencia, como licencias pagadas o reparto de tareas, para empleados que puedan quedar sin estatus laboral mientras esperan la renovación.