Le DHS finalise une règle mettant fin aux prolongations automatiques des permis de travail

Le Département de la Sécurité intérieure a publié une règle finale mettant fin définitivement à la prolongation automatique des documents d’autorisation de travail (EAD) pour de nombreux étrangers déposant une demande de renouvellement dans les délais. Selon l’ancienne politique, instaurée en 2016 puis étendue temporairement pendant la pandémie, certains demandeurs pouvaient continuer à travailler jusqu’à 540 jours après l’expiration de leur carte, simplement en déposant leur demande de renouvellement à temps. Les employeurs s’appuyaient sur cette prolongation automatique pour éviter des interruptions coûteuses face à l’accumulation des dossiers au sein des Services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS). À partir du 14 octobre 2026, cette période de grâce disparaîtra pour les demandes déposées à compter du 30 octobre 2025. Les demandeurs devront désormais attendre que l’USCIS termine les vérifications de sécurité et délivre une nouvelle carte avant de pouvoir reprendre le travail. L’USCIS estime que 20 000 à 33 000 travailleurs pourraient connaître une interruption d’emploi durant les 18 premiers mois suivant la mise en œuvre, ce qui pourrait coûter aux entreprises plus de 300 millions de dollars en pertes liées au turnover et à la productivité. Le DHS justifie ce changement par la nécessité de renforcer les contrôles de sécurité nationale et de se conformer aux décrets exécutifs 14159 et 14161, qui ordonnent aux agences de s’assurer qu’aucun travailleur non autorisé ne reçoive d’autorisation d’emploi. Les détracteurs, dont plusieurs associations professionnelles ayant commenté la règle provisoire en 2025, préviennent que cette mesure aggravera les pénuries de main-d’œuvre dans les secteurs de la santé, de l’hôtellerie et de la technologie, à moins que l’USCIS n’augmente ses capacités de traitement accéléré ou ne réduise les délais de traitement des EAD. En pratique, les employeurs multinationales doivent immédiatement auditer leurs effectifs étrangers, identifier les EAD arrivant à expiration dans les 12 prochains mois et déposer les renouvellements dès la première date possible (généralement 180 jours avant expiration). Les entreprises doivent également préparer des plans de contingence — tels que des congés payés ou le partage de poste — pour les employés susceptibles de perdre leur statut de travail pendant le traitement de leur renouvellement.