Memorando do USCIS direciona a maioria dos candidatos a green card para processar no exterior, gerando incertezas para empregadores

Um memorando de política (PM-602-0199) emitido pelo Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) em 22 de maio – e divulgado publicamente em 29 de maio – redefine o ajuste de status (AOS) dentro dos Estados Unidos como um “benefício discricionário” geralmente reservado para “circunstâncias extraordinárias”. Na prática, o caminho padrão para a residência permanente legal passa do ajuste de status doméstico para o processamento consular em uma embaixada ou consulado dos EUA no exterior. Autoridades do USCIS afirmam que a mudança visa combater fraudes e não terá “impacto perceptível em candidatos altamente qualificados”, embora o texto do memorando se aplique a categorias baseadas em emprego, incluindo portadores de vistos H-1B e L-1. Advogados de imigração relatam que clientes com pedidos I-485 pendentes já estão recebendo Solicitações de Evidências questionando por que não saíram do país para aplicar. Empresas de tecnologia, que dependem de autorização contínua para trabalho, temem que forçar funcionários-chave a esperar meses no exterior para emissão de vistos atrase projetos e gere complicações trabalhistas relacionadas a horas e salários. A Associação Americana de Advogados de Imigração e vários grupos empresariais preparam ações judiciais, argumentando que o memorando altera a intenção do Congresso sem passar por processo formal de regulamentação. Enquanto isso, gestores de mobilidade correm para mapear a carga de trabalho consular: o sistema de agendamento do Departamento de Estado na Índia, México e Canadá já mostra pouca disponibilidade até 2027. Empregadores com processos de patrocínio devem agir imediatamente: 1) protocolar pedidos de AOS urgentes antes da publicação das diretrizes de aplicação; 2) prever custos com viagens internacionais, exames médicos e possíveis separações familiares; 3) desenvolver planos de trabalho remoto caso funcionários-chave precisem aguardar no exterior. Recrutadores também podem precisar acelerar pedidos PERM na esperança de obter vistos de imigrante antes do retrocesso das datas de corte. Se a política resistir a desafios legais, representará a mudança mais significativa no processamento de green cards baseados em emprego desde a introdução do protocolo simultâneo em 2002 – revertendo, na prática, duas décadas de prática que permitiam que talentos permanecessem produtivos nos EUA enquanto aguardavam a residência permanente.