กระทรวงแรงงานเสนอปรับขึ้นค่าแรงขั้นต่ำ H-1B ครั้งใหญ่

กระทรวงแรงงานสหรัฐฯ (DOL) เงียบๆ ปล่อยร่างข้อบังคับเมื่อวันที่ 20 เมษายน ที่จะเพิ่มค่าจ้างขั้นต่ำที่นายจ้างต้องจ่ายให้กับแรงงาน H-1B ในตำแหน่งงานเฉพาะทาง ข้อเสนอที่เปิดให้แสดงความคิดเห็นก่อนบังคับใช้ จะปรับระดับค่าจ้างทั้ง 4 ระดับขึ้นประมาณ 15-20 เปอร์เซ็นไทล์—ระดับ 1 จะเพิ่มจากเปอร์เซ็นไทล์ที่ 17 เป็น 34 ของข้อมูลสถิติการจ้างงานและค่าจ้าง ส่วนระดับ 4 จะกระโดดจากเปอร์เซ็นไทล์ที่ 67 เป็น 88 หากข้อบังคับนี้ผ่าน จะนำเอาส่วนหนึ่งของกฎชั่วคราวในยุคทรัมป์ปี 2020 ที่ถูกศาลสั่งระงับเนื่องจากข้อบกพร่องทางกระบวนการกลับมาใช้ใหม่ โดยครั้งนี้ DOL ใช้กระบวนการแจ้งและรับฟังความคิดเห็นอย่างเป็นทางการ ทำให้การฟ้องร้องทางกฎหมายทำได้ยากขึ้น ทนายความด้านการย้ายถิ่นฐานชี้ว่าการเพิ่มค่าจ้างนี้จะทำให้ตำแหน่งงาน H-1B ระดับเริ่มต้นในตลาดที่มีต้นทุนต่ำหลายตำแหน่งหายไป และบีบให้นายจ้างต้องปรับงบประมาณเงินเดือน โดยเฉพาะในสายงาน STEM, สาธารณสุข และการศึกษาระดับสูง สำหรับบริษัทข้ามชาติ ความเสี่ยงสูงมาก เพราะการเพิ่มค่าจ้างขั้นต่ำจะส่งผลกระทบต่อโครงสร้างความเท่าเทียมภายในองค์กร ทำให้โมเดลต้นทุนแรงงานทั่วโลกซับซ้อนขึ้น และอาจลดการโอนย้ายพนักงานภายในบริษัทที่พึ่งพาสถานะ H-1B ลง บริษัทบางแห่งอาจหันไปใช้ศูนย์กลางใกล้ชายแดนในแคนาดาหรือเม็กซิโก หรือขยายการทำงานระยะไกลในต่างประเทศเพื่อควบคุมต้นทุนแรงงาน มหาวิทยาลัยเตือนว่าตำแหน่งวิจัยหลังปริญญาเอกซึ่งมีงบประมาณทุนวิจัยจำกัดอยู่แล้ว อาจไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ ร่างข้อบังคับนี้จะเปิดรับฟังความคิดเห็นสาธารณะเป็นเวลา 60 วันหลังจากประกาศอย่างเป็นทางการใน Federal Register นายจ้างควรเริ่มวิเคราะห์ผลกระทบต่อเงินเดือนในแต่ละกลุ่มงาน ระบุตำแหน่งที่อาจไม่ผ่านเกณฑ์ใหม่ และเตรียมข้อคิดเห็นสนับสนุนด้วยข้อมูลตลาดแรงงาน รวมถึงติดตามข้อกำหนดการยกเว้นหรือการบังคับใช้แบบค่อยเป็นค่อยไปที่จะช่วยลดผลกระทบระยะสั้น เนื่องจากการกำหนดค่าจ้างนี้ไม่เพียงแต่มีผลต่อคำร้อง H-1B เท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับกระบวนการขอใบเขียว PERM ด้วย กฎใหม่นี้จึงมีผลระยะยาวต่อกลยุทธ์การย้ายถิ่นถาวร บริษัทที่ยื่นคำร้อง PERM โดยใช้ค่าจ้างปัจจุบันอาจได้รับคำขอเอกสารเพิ่มเติมหากกฎใหม่นี้มีผลบังคับใช้ก่อนการรับรองคำร้อง