Il Dipartimento del Lavoro propone un significativo aumento del salario prevalente per i visti H-1B

Il Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti (DOL) ha pubblicato silenziosamente il 20 aprile una bozza di regolamento che aumenterebbe i salari minimi obbligatori per i lavoratori H-1B in occupazioni specializzate. La proposta, aperta a consultazioni preliminari, prevede un rialzo di tutti e quattro i livelli salariali di circa 15-20 punti percentili: il Livello 1 passerebbe dal 17° al 34° percentile dei dati Occupational Employment and Wage Statistics, mentre il Livello 4 salirebbe dal 67° all’88° percentile. Se approvata, la norma riprenderebbe elementi del regolamento provvisorio del 2020 dell’era Trump, bloccato in tribunale per vizi procedurali. Questa volta il DOL segue il processo formale di notifica e commento, rendendo più difficile un ricorso legale. Gli avvocati specializzati in immigrazione sottolineano che gli aumenti potrebbero eliminare molte posizioni entry-level H-1B in mercati a basso costo e costringere le aziende a rivedere i budget salariali, soprattutto nei settori STEM, sanitario e accademico. Per le multinazionali la posta in gioco è alta: salari minimi più elevati influenzerebbero le strutture di equità interna, complicando i modelli globali di costo del lavoro e riducendo i trasferimenti interni basati sullo status H-1B. Alcune aziende potrebbero spostarsi verso hub nearshore in Canada o Messico, o aumentare il ricorso al lavoro remoto all’estero per contenere i costi. Le università avvertono che le posizioni di ricerca post-dottorato, già finanziate con budget ridotti, potrebbero diventare insostenibili. La bozza sarà soggetta a un periodo di commento pubblico di 60 giorni una volta pubblicata ufficialmente nel Federal Register. I datori di lavoro dovrebbero iniziare a simulare l’impatto salariale sulle diverse famiglie professionali, identificare i ruoli che potrebbero non rispettare più le nuove soglie e preparare osservazioni di advocacy supportate da dati di mercato del lavoro. È importante anche monitorare eventuali disposizioni di salvaguardia o implementazioni graduali che possano attenuare le interruzioni a breve termine. Poiché le determinazioni salariali sono alla base non solo delle petizioni H-1B ma anche del processo PERM per la green card, la norma avrà ripercussioni a lungo termine sulle strategie di immigrazione permanente. Le aziende che hanno presentato casi PERM basati sugli attuali salari potrebbero ricevere richieste di ulteriori prove se la nuova regola entrerà in vigore prima della certificazione.