เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน ผู้เจรจาของสหภาพยุโรปได้ตกลงที่จะคงกฎเกณฑ์เดิมที่ให้สิทธิผู้โดยสารได้รับค่าชดเชยทางการเงินเมื่อเที่ยวบินมาถึงล่าช้ามากกว่า 3 ชั่วโมง การประนีประนอมนี้ยุติการต่อสู้ทางนโยบายที่ยาวนานกว่า 10 ปี และหมายความว่านักเดินทางที่ออกเดินทางหรือมาถึงที่สนามบินนานาชาติทั้งสองแห่งของไซปรัส จะยังคงได้รับค่าชดเชยระหว่าง 250 ถึง 600 ยูโร ขึ้นอยู่กับระยะทางของเที่ยวบิน เมื่อเกิดความล่าช้าเกิน 3 ชั่วโมง การตัดสินใจนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับไซปรัส ซึ่งประชากรและแรงงานต่างชาติพึ่งพาการเชื่อมต่อทางอากาศกับยุโรปแผ่นดินใหญ่ สนามบินลาร์นากาและปาฟอสจัดการผู้โดยสารรวมกันถึง 12 ล้านคนในปีที่ผ่านมา โดยภาคการท่องเที่ยว พลังงานนอกชายฝั่ง และอุตสาหกรรมเทคโนโลยีที่เติบโตอย่างรวดเร็วของเกาะนี้ ต่างพึ่งพาการเดินทางทางอากาศที่มีความแน่นอน ผู้จัดการฝ่ายทรัพยากรบุคคลระบุว่าการมีความแน่นอนเรื่องค่าชดเชยช่วยให้บริษัทต่างๆ ปฏิบัติตามหน้าที่ดูแลผู้เดินทางธุรกิจ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อนที่มีความต้องการสูง สายการบินเคยเสนอให้เพิ่มเกณฑ์เวลาล่าช้าเป็น 4 ชั่วโมง หรือจำกัดจำนวนเงินชดเชย โดยอ้างว่ากฎเกณฑ์ที่เข้มงวดทำให้ต้นทุนการดำเนินงานสูงขึ้น กลุ่มผู้บริโภค รวมถึงสมาคมคุ้มครองนักเดินทางของไซปรัส แย้งว่าการผ่อนปรนกฎจะส่งผลกระทบหนักที่สุดต่อประเทศสมาชิกที่อยู่ห่างไกล เนื่องจากมีทางเลือกการเดินทางอื่นจำกัด การคงกฎเดิมยังปฏิเสธข้อเสนอที่จะเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมจากผู้ปกครองที่นั่งกับเด็ก และป้องกันไม่ให้สายการบินบังคับให้ผู้โดยสารดาวน์โหลดแอปพลิเคชันเพื่อรับบอร์ดดิ้งพาส สำหรับบริษัทที่จัดการเดินทางไปไซปรัส ข้อสรุปคือให้รวมระบบค่าชดเชยที่มีอยู่เข้าไปในนโยบายการเดินทาง และแนะนำพนักงานให้รู้วิธีการยื่นคำร้องอย่างรวดเร็วผ่านเว็บไซต์สายการบินหรือแพลตฟอร์มแก้ไขข้อพิพาทออนไลน์ของสหภาพยุโรป นักเดินทางควรเก็บบอร์ดดิ้งพาสและภาพหน้าจอเวลาถึงเป็นหลักฐาน สายการบินที่ให้บริการไซปรัส โดยเฉพาะสายการบินต้นทุนต่ำ อาจพยายามจำกัดค่าใช้จ่ายเสริมในส่วนอื่นๆ ดังนั้นนักเดินทางควรระวังโครงสร้างค่าธรรมเนียมกระเป๋าถือขึ้นเครื่องใหม่ และนำมาคำนวณรวมในต้นทุนการเดินทางทั้งหมดด้วย
แหล่งที่มา: Cyprus Mail (Reuters)
