รัฐสภาสหรัฐฯ เสนอกฎหมาย ‘วีซ่าพนักงานดูแล’ แก้ปัญหาขาดแคลนแรงงานดูแลผู้สูงอายุ

กลุ่มสมาชิกรัฐสภาข้ามพรรคได้เสนอร่างกฎหมาย H.R. 9234 หรือที่เรียกว่า “กฎหมายวีซ่าผู้ดูแล” (Careworker Visa Act) ในบันทึกสภาคองเกรสเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 2569 เพื่อจัดตั้งประเภทวีซ่า “W” สำหรับผู้ดูแลในบ้านโดยเฉพาะ ร่างกฎหมายนี้จะกำหนดวีซ่าผู้ไม่ใช่ผู้อพยพที่มีอายุสามปีและต่ออายุได้ สำหรับชาวต่างชาติที่มีคุณสมบัติเหมาะสมในการดูแลเด็ก ผู้สูงอายุ หรือผู้พิการในบ้านส่วนตัวและชุมชนขนาดเล็ก คู่สมรสและบุตรที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะจะได้รับสถานะอนุญาตทำงานตามวีซ่าหลัก

ตามข้อเสนอ นายจ้างรวมถึงครัวเรือนแต่ละหลังจะต้องได้รับการรับรองจากกระทรวงแรงงานเพื่อยืนยันว่ามีการสรรหาคนงานชาวอเมริกันด้วยค่าจ้างที่เป็นธรรมก่อนที่จะสนับสนุนผู้ดูแล วีซ่าจะถูกจัดสรรตามสูตรความต้องการที่อิงกับการคาดการณ์ประชากร โดยเริ่มต้นที่ 65,000 ใบต่อปี และกำหนดขั้นต่ำ 20,000 ใบสำหรับตำแหน่งดูแลผู้สูงอายุ ผู้ถือวีซ่าสามารถเปลี่ยนสถานะเป็นถิ่นที่อยู่ถาวรได้หลังจากทำงานต่อเนื่องเป็นเวลา 5 ปีและมีประวัติการทำงานที่ดี



ผู้สนับสนุนร่างกฎหมายอย่าง ส.ส. Gabe Vásquez (D-NM) และ ส.ส. Chrissy Houlahan (D-PA) ชี้ว่ามี “การขาดแคลนบุคลากรดูแลที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก” เนื่องจากประชากรอเมริกันที่มีอายุมากกว่า 65 ปีจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายในปี 2040 กลุ่มอุตสาหกรรม เช่น สมาคมดูแลสุขภาพอเมริกัน สนับสนุนมาตรการนี้ โดยเห็นว่าการทำให้ภาคส่วนนี้เป็นมืออาชีพและเปิดทางเลือกการทำงานอย่างถูกกฎหมายจะช่วยลดการเอาเปรียบในตลาดพี่เลี้ยงเด็กและผู้ดูแลสุขภาพในบ้านที่ไม่เป็นทางการ

ในแง่ของการเคลื่อนย้ายแรงงาน ร่างกฎหมายนี้จะสร้างประเภทคำร้องใหม่ที่ต้องให้ทีมบริหารการเคลื่อนย้ายพนักงานระดับโลกของบริษัทที่ย้ายผู้บริหารพร้อมครอบครัวหรือจัดการดูแลเด็กระยะยาวทำงานร่วมกับผู้ให้บริการฝ่ายทรัพยากรบุคคลในครัวเรือนเพื่อให้เป็นไปตามกฎระเบียบ นโยบายการปรับภาษีอาจต้องได้รับการทบทวน เนื่องจากผู้ดูแลอาจมีสถานะผู้เสียภาษีในสหรัฐฯ ได้เร็วขึ้นภายใต้สถานะที่ต่ออายุได้

ที่ปรึกษาด้านการย้ายถิ่นยังชี้ว่า วีซ่า W อาจแข่งขันกับหรือแทนที่โปรแกรม J-1 au-pair ปัจจุบัน ซึ่งเผชิญกับการตรวจสอบกฎระเบียบเกี่ยวกับการละเมิดค่าจ้างและชั่วโมงทำงาน คณะกรรมการตุลาการสภาผู้แทนราษฎรจะจัดการประชุมรับฟังความคิดเห็นหลังจากพักสมัยประชุมเดือนสิงหาคม แม้ว่าร่างกฎหมายนี้จะเผชิญกับความท้าทายในปีเลือกตั้งที่มีความขัดแย้งสูง แต่ด้วยโฟกัสที่แคบในเรื่องการจัดหากำลังแรงงานและการคุ้มครองค่าจ้างที่ฝังอยู่ ทำให้มีโอกาสผ่านมากกว่าการปฏิรูปการย้ายถิ่นขนาดใหญ่ในช่วงที่ผ่านมา นายจ้างที่พึ่งพาผู้ดูแลในบ้านควรติดตามโควตาทดลองที่อาจถูกแนบมากับงบประมาณปีงบประมาณ 2567