ปัญหาระบบควบคุมจราจรทางอากาศใหม่ ทำเที่ยวบินในสหราชอาณาจักรถูกยกเลิกกว่า 200 เที่ยว สร้างปัญหาการเดินทางซ้ำเดิมอีกครั้ง

เพียงสองสัปดาห์หลังจากข้อบกพร่องของซอฟต์แวร์ที่ National Air Traffic Services (NATS) ทำให้ท้องฟ้าบริเตนชาติติดขัด ศูนย์ควบคุม Prestwick ของหน่วยงานนี้ก็ประสบปัญหาขัดข้องครั้งที่สองในช่วงเช้าของวันที่ 22 กันยายน ส่งผลให้สายการบินต้องยกเลิกเที่ยวบินประมาณ 200 เที่ยวจากทั้งหมด 6,000 เที่ยวบินที่กำหนดไว้ในวันนั้น แม้ว่า NATS จะสามารถกู้คืนระบบได้ภายในสองชั่วโมง บริษัทข้อมูลการบิน Cirium เตือนว่า “ประสิทธิภาพการปฏิบัติงานจะลดลงอย่างรวดเร็ว” เนื่องจากเครื่องบินและลูกเรือยังคงไม่สามารถกลับเข้าสู่รอบการบินได้จากความล้มเหลวเมื่อวันที่ 8 กันยายนที่ผ่านมา กลาสโกว์และเบลฟาสต์มีอัตราการยกเลิกเที่ยวบินใกล้เคียง 10% พร้อมกับความล่าช้าที่ส่งผลกระทบต่อสนามบินฮีทโธรว์และแกตวิก NATS ระบุว่าเหตุขัดข้องครั้งนี้ “ไม่เกี่ยวข้อง” กับเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ที่ทำให้ข้อมูลแผนการบินเสียหายในเวลาเพียงเสี้ยววินาที อย่างไรก็ตาม กลุ่มอุตสาหกรรมเรียกร้องให้มีการตรวจสอบทางเทคนิคอย่างอิสระ สายการบินในสหราชอาณาจักรประเมินว่าค่าใช้จ่ายจากความเสียหายรวมของสองเหตุการณ์นี้เกินกว่า 60 ล้านปอนด์ในรูปแบบของน้ำมันเชื้อเพลิงเพิ่มเติม การเปลี่ยนเส้นทางผู้โดยสาร และชั่วโมงทำงานล่วงเวลาของลูกเรือ หน่วยงานการบินพลเรือนได้เปิดการสอบสวนว่า NATS ปฏิบัติตามหน้าที่ความมั่นคงตามกฎหมายหรือไม่ สำหรับทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก เวลานี้ถือว่าไม่สะดวก เนื่องจากนักเดินทางธุรกิจต้องเผชิญกับการตรวจสอบ ETA ที่เข้มงวดขึ้นที่จุดออกเดินทางในสหราชอาณาจักร รวมถึงการลดกำลังการบินในช่วงฤดูหนาว บริษัทควรแนะนำให้ผู้เดินทางจองตั๋วที่ยืดหยุ่น ลงทะเบียนรับการแจ้งเตือนแบบเรียลไทม์ และเผื่อเวลาต่อเครื่องนานขึ้น โดยเฉพาะเมื่อเดินทางผ่านสนามบินภูมิภาคที่มีระบบสำรองข้อมูลน้อย ปัญหาขัดข้องเหล่านี้ยังตั้งคำถามเกี่ยวกับการเปลี่ยนผ่านของสหราชอาณาจักรสู่ชายแดนดิจิทัลเต็มรูปแบบ ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมชี้ว่า ‘ระบบประมวลผลแผนการบิน’ ที่ล้มเหลวนี้เป็นส่วนสำคัญของระบบข้อมูลผู้โดยสารล่วงหน้าแบบโต้ตอบ (iAPI) ที่ใช้ตรวจสอบ eVisa และ ETA หากเกิดเหตุซ้ำอีก อาจทำให้ผู้เดินทางที่มีสิทธิ์ดิจิทัลไม่สามารถซิงค์กับระบบควบคุมการออกเดินทางของสายการบินได้ แผนสำรอง—including การอนุมัติการใช้บัตรขึ้นเครื่องด้วยมือโดยศูนย์สนับสนุนสายการบินของ Border Force—ถูกใช้งานสองครั้งในเดือนนี้ คณะกรรมการคมนาคมของรัฐสภาได้เรียกตัว Martin Rolfe ซีอีโอของ NATS และ Baroness Vere รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการบินเข้าร่วมการประชุมให้ข้อมูลในวันที่ 29 กันยายน คาดว่าจะมีการตรวจสอบมาตรการฟื้นฟูหลังภัยพิบัติและเรียกร้องให้มีการลงทุนแยกเฉพาะในศูนย์ข้อมูลสำรอง—ประเด็นที่ส่งผลโดยตรงต่อความน่าเชื่อถือของการเดินทางธุรกิจไปยังสหราชอาณาจักร