英国の空を麻痺させたナショナル・エア・トラフィック・サービス（NATS）のソフトウェア障害からわずか2週間後、9月22日早朝に同機関のプレストウィック管制センターで再びシステム障害が発生し、当日の約6,000便のうち約200便が欠航を余儀なくされました。NATSは2時間以内にシステムを復旧させましたが、航空データ企業のシリウムは「運航パフォーマンスは急速に低下する」と警告。9月8日の障害で既に航空機や乗務員の運用が乱れていたためです。グラスゴーとベルファストでは欠航率が約10％に達し、ヒースローやガトウィックでも遅延の波及が見られました。NATSは今回の不具合は「ミリ秒単位でフライトプランデータが破損した」前回の障害とは無関係と説明していますが、業界団体は独立した技術監査を求めています。Airlines UKは、両障害による燃料費増加、乗客の迂回、乗務員の残業などの追加コストが6,000万ポンドを超えると推計。民間航空局はNATSが法定の耐障害性義務を果たしているか調査を開始しました。企業のグローバルモビリティチームにとっては厳しいタイミングで、英国出発時のETA（到着許可）チェックの強化や冬季スケジュールの減便が重なっています。企業は派遣社員に対し、柔軟な運賃の予約、リアルタイムアラートの登録、特に冗長性の低い地方空港経由の場合は乗り継ぎ時間を長めに取るよう助言すべきです。今回の障害は英国の完全デジタル国境移行にも疑問を投げかけています。業界専門家は、今回故障した「フライトプラン処理システム」が、eビザやETAの検証に使われるインタラクティブ事前乗客情報（iAPI）フィードの中核であることを指摘。再発すれば、航空会社の出発管理とデジタル許可の同期が取れず、旅行者が足止めされる恐れがあります。今月はすでに2回、国境警備隊のキャリアサポートハブが承認する手動搭乗券オーバーライドなどの緊急対応が実施されました。議会の運輸選択委員会は9月29日にNATSの最高経営責任者マーティン・ロルフ氏と航空担当大臣バロネス・ヴェール氏を招致し、証言を求める予定です。災害復旧プロトコルの検証や、バックアップデータセンターへの資金確保を求める声が高まる見込みで、英国向けビジネス渡航の信頼性に直結する課題となっています。
出典： Dawn (AFP wire)
