โครงการจัดการจราจรของ FAA ทำให้เที่ยวบินเข้าสู่ลาสเวกัสล่าช้าช่วงกลางคืน

ศูนย์ควบคุมระบบจราจรทางอากาศของสำนักงานบริหารการบินแห่งชาติ (FAA) ได้ประกาศใช้โปรแกรมจัดการจราจร (TMP) สำหรับเที่ยวบินที่มุ่งหน้าไปยังลาสเวกัส (LAS) ตั้งแต่เวลา 16:30 UTC วันที่ 25 กันยายน ถึง 05:00 UTC วันที่ 26 กันยายน เนื่องจากปัญหาขาดแคลนเจ้าหน้าที่ในศูนย์ควบคุมเส้นทางอากาศสี่แห่งที่อยู่ใกล้เคียง ภายใต้มาตรการนี้ การจัดสรรเวลาบินออกจากศูนย์เดนเวอร์, ซอลต์เลกซิตี้, โอ๊คแลนด์ และอัลบูเคอร์คี ถูกจำกัดด้วยอัตราที่ลดลง ส่งผลให้เที่ยวบินเจ็ทส่วนตัวและสายการบินประจำทางล่าช้าเฉลี่ย 53 นาที

ข้อจำกัดนี้เกิดขึ้นในช่วงที่มีผู้เข้าร่วมงานกว่า 30,000 คน เดินทางมาร่วมงานแสดงเทคโนโลยีความปลอดภัยไซเบอร์ระดับโลกที่ศูนย์ประชุมลาสเวกัส ทำให้ผู้จัดงานต้องเปลี่ยนเส้นทางบินผ่านฟีนิกซ์หรือแคลิฟอร์เนียใต้แล้วต่อรถยนต์ไปยังลาสเวกัส สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง เหตุการณ์นี้เน้นย้ำความสำคัญของการวางแผนเส้นทางสำรอง แม้ในสภาพอากาศแจ่มใส



เนื่องจาก TMP เกิดจากปัญหาการขาดแคลนเจ้าหน้าที่ สายการบินจึงไม่สามารถใช้ข้อยกเว้นกรณีเหตุสุดวิสัย (force majeure) เพื่อหลีกเลี่ยงการชดเชยผู้โดยสารตามกฎของกระทรวงคมนาคมสหรัฐฯ ซึ่งเป็นประเด็นที่ผู้ซื้อบริการเดินทางควรระวังเมื่อต่อรองข้อตกลงยกเว้นความรับผิดชอบ

FAA ระบุว่าปัญหาการขาดแคลนเจ้าหน้าที่เกิดจากการระงับการจ้างงานในช่วงโควิด-19 ซึ่งยังส่งผลกระทบต่อเนื่อง โดยประมาณ 16% ของเจ้าหน้าที่ควบคุมการบินที่ศูนย์ลอสแอนเจลิส (ZLA) ยังอยู่ในช่วงฝึกอบรม กลุ่มอุตสาหกรรมจึงเรียกร้องให้มีการแก้ไขงบประมาณปี 2027 เพื่อยกเลิกข้อจำกัดชั่วโมงล่วงเวลา ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากหอการค้าสหรัฐฯ ที่ประเมินว่าทุกชั่วโมงของความล่าช้าในการลงจอดที่ลาสเวกัสทำให้ธุรกิจสูญเสียผลผลิตถึง 2 ล้านดอลลาร์

ด้วยเหตุการณ์สำคัญอย่างการแข่งขันฟอร์มูล่าวันกรังด์ปรีซ์ที่จะกลับมาในเดือนพฤศจิกายน ผู้ให้บริการเช่าเหมาควรยื่นคำขอเวลาบินล่วงหน้าและเผื่อเวลาบัฟเฟอร์ 90 นาทีในตารางบิน ส่วนบริษัทที่ขนส่งสินค้าสำคัญควรพิจารณาเส้นทางผ่านรีโนหรือออนแทรีโอ ซึ่งเวลาขนส่งภาคพื้นดินมีความแน่นอนแม้ในสภาวะ TMP