美国国务院将有争议的签证保释金计划永久化，最高保释金额提升至2万美元

美国国务院决定将其备受争议的访客签证保证金试点项目转为永久性要求，并大幅提高潜在旅客的保证金额。根据7月31日星期五晚间发布在《联邦公报》上的草案通知，这一于2024年8月首次推出、旨在减少短期访客逾期滞留的试点项目，将从周一起成为美国签证政策的常设内容。领事官员将继续针对约50个“高逾期率”国家的公民——大多数位于撒哈拉以南非洲和加勒比部分地区——在发放B-1/B-2商务及旅游签证时，要求缴纳可退还的保证金。

根据最终规则，最高保证金额从1.5万美元提升至2万美元，试点期间使用的5,000美元低档选项被取消；申请人只能选择1万美元或2万美元，具体金额由签证官根据申请人的逾期风险和社会经济状况酌情决定。国务院称，22个月试点数据显示，相关国家公民的逾期率下降了83%，执法成本减少了400万美元。

然而，移民权益倡导者指出，这些数据忽视了近一半被针对的申请人在面临保证金要求时放弃赴美计划，严重打击了合法的家庭、学习和商务旅行。对美国企业而言，这一永久性规定带来了实际运营影响。与尼日利亚、乌干达、喀麦隆或刚果民主共和国等国有供应商或客户的高管，可能需要提前支付更高的差旅预付款，或将会议转移至海外。拉斯维加斯和奥兰多的贸易展活动策划者告诉《全球流动监测》，非洲代表的出席率已大幅下降，迫使他们转而吸引欧洲和亚洲买家。经常邀请技术人员进行短期维修的公司，可能不得不转向远程故障排除，或采用更繁琐的基于雇佣的签证类别。



该规定还加剧了美国南北方流动政策的分化。华盛顿一方面加快了对加拿大和若干欧洲国家访客的签证处理，另一方面却对较贫穷国家施加昂贵的合规负担。批评者警告，此举可能引发对等反制措施；一位肯尼亚高级官员表示，如果该措施不被撤销，内罗毕可能对持有美国护照者征收“风险均衡”费用。

实际上，企业应更新邀请函，反映更高的保证金额，预留现金押金预算以便为来自50个指定国家的访客预订行程，并密切关注《联邦公报》有关保证金名单的增减变动。人力资源流动团队还应与税务和薪酬部门协调：若企业支付保证金，该金额可能被视为访客的应税收入，除非以出境后报销的形式处理。

从长远看，旅游和会议行业的游说者预计将推动国会设定保证金上限，或将其与客观的逾期指标挂钩，而非基于广泛的国籍划分。