USCIS beendet 540-tägige automatische Verlängerungen der Arbeitserlaubnis bei EAD-Erneuerungen

Am 7. November veröffentlichte der U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) eine vorläufige Endregelung, die die COVID-bedingte Praxis beendet, abgelaufene Employment Authorization Documents (EAD) automatisch um bis zu 540 Tage zu verlängern, sofern die Verlängerungsanträge rechtzeitig eingereicht wurden. Für Anträge auf Verlängerung, die ab dem 30. Oktober 2025 eingereicht werden, gibt es keinen automatischen Schutz mehr: Die Arbeitserlaubnis verfällt, wenn die neue Karte nicht vor Ablauf der alten genehmigt wird.

USCIS begründet die Rücknahme mit der Schließung einer „Sicherheitslücke“, die es Personen ermöglichte, trotz möglicher negativer Informationen, die nach der Verlängerung bekannt wurden, weiterzuarbeiten. Die Behörde rechnet damit, dass die Abschaffung der pauschalen Verlängerung die Gesamtzahl der Anträge senkt und so Ressourcen freisetzt, um die Bearbeitungszeiten auf die vorgeschriebenen 90 Tage zu verkürzen. Interessierte haben bis zum 1. Dezember Zeit, Stellungnahmen einzureichen, bevor die Regel endgültig wird.



Die Änderung hat unmittelbare Auswirkungen auf US-Arbeitgeber. Personalabteilungen müssen die Ablaufdaten der EADs deutlich genauer überwachen und die I-9-Dokumente der Mitarbeiter rechtzeitig erneut prüfen. Branchen, die stark auf erneuerbare EAD-Kategorien angewiesen sind – etwa Gesundheitswesen, Gastgewerbe und Logistik – sehen sich mit dem Risiko plötzlicher Arbeitskräftemangel konfrontiert, falls die Bearbeitung stockt. Einwanderungsberater empfehlen, für verfügbare Premium-Verfahren ein Budget einzuplanen und alternative Statusoptionen wie H-1B-Portabilität oder STEM-OPT-Verlängerungen zu prüfen, um die Arbeitskontinuität zu sichern.

Arbeitnehmer, die ihre Verlängerungen vor dem 30. Oktober eingereicht haben, behalten ihre bestehenden 540-Tage-Verlängerungen. Bestimmte Kategorien – TPS-Inhaber, Asylberechtigte, Flüchtlinge – können weiterhin automatische Verlängerungen nach gesonderten Regelungen erhalten, diese Ausnahmen sind jedoch eng gefasst. Unternehmen sollten ihre aktive EAD-Belegschaft überprüfen, Verlängerungsgruppen kennzeichnen und Führungskräfte über Notfallpläne informieren.

Da es sich um eine vorläufige Regel handelt, könnte USCIS Zeitpläne anpassen oder für besonders rückständige Kategorien begrenzte Verlängerungen einführen. Die Behörden betonen jedoch, dass die Ära der fast zweijährigen Schonfristen vorbei ist und verweisen darauf, dass neue Online-Antragsverfahren und KI-gestützte Bearbeitungsprozesse lange Übergangsfristen überflüssig machen.