Corte de energía de 14 horas en SmartGate obliga a controles manuales de pasaportes en Sídney, Melbourne y Brisbane

Los viajeros internacionales enfrentaron colas como en la época previa a la pandemia el 19 de septiembre, después de que la red nacional de SmartGate de Australia quedara fuera de servicio durante aproximadamente 14 horas, paralizando el control automatizado de pasaportes en los tres aeropuertos más concurridos del país. Según informó RusTourism News, las puertas electrónicas en Sídney (SYD), Melbourne (MEL) y Brisbane (BNE) fallaron alrededor de las 21:00 del jueves y no se restablecieron completamente hasta poco después de las 11:00 del viernes. Oficiales de la Fuerza Fronteriza Australiana (ABF) fueron enviados de urgencia a las salas de inmigración para procesar a los pasajeros manualmente.

La interrupción ocurrió justo cuando Queensland y Victoria iniciaban sus vacaciones escolares de primavera, un periodo en el que solo el aeropuerto de Brisbane espera un aumento del 6,1 % en el volumen de pasajeros internacionales. El incidente también fue un golpe para Brisbane, que apenas días antes había inaugurado una nueva sala de control de pasaportes con 12 carriles para aumentar la capacidad antes de la temporada alta.

Aunque la causa raíz aún está bajo investigación, especialistas en tecnología de aviación indicaron a medios del sector que una falla sincronizada en varios aeropuertos apunta a una vulnerabilidad central en el sistema, más que a un fallo específico de hardware en alguna ubicación. La ABF confirmó la falla, pero aseguró que no se comprometió información personal.



En términos operativos, las aerolíneas extendieron los tiempos límite para el check-in y eliminaron las tarifas por cambios en conexiones perdidas. Los gestores de viajes corporativos han recomendado a su personal añadir al menos 90 minutos de margen en sus itinerarios durante las próximas dos semanas, ante posibles congestiones residuales o cierres preventivos por mantenimiento.

Este episodio pone de manifiesto la necesidad de contar con personal de contingencia y de ampliar la capacidad de atención manual, que se había reducido con la proliferación de los e-gates. Por ahora, los SmartGates funcionan con normalidad, pero la ABF está realizando una revisión post-incidente que podría derivar en implementaciones escalonadas de software y en la presencia de técnicos adicionales en sitio durante los picos vacacionales.

Los viajeros frecuentes deben mantener sus tarjetas de embarque a mano, ya que los oficiales podrían, de forma intermitente, redirigir a los pasajeros a los carriles manuales mientras se prueban las correcciones del sistema.