Nepal impulsa la reapertura de la frontera terrestre Tatopani-Kodari con China tras dos meses de cierre

Katmandú ha intensificado sus esfuerzos diplomáticos con Pekín para reabrir el crucial puerto terrestre Tatopani-Kodari, cerrado desde mediados de julio tras las fuertes lluvias que provocaron deslizamientos de tierra en ambos lados de la frontera. Este paso, ubicado a 115 km al noreste de la capital nepalí, es vital para el comercio en el Himalaya y para los cientos de comerciantes nepaleses que dependen del movimiento diario de mercancías chinas.

Según Kamal Kumar Bhattarai, jefe de Aduanas, los deslizamientos en tres puntos de Nepal bloquearon inicialmente el transporte de carga, pero las autoridades chinas emitieron luego un aviso suspendiendo el tránsito debido a "riesgos geográficos". Con Tatopani y la ruta alternativa de Rasuwa fuera de servicio —esta última inundada por el río Bhotekoshi— los importadores han tenido que desviar sus envíos por el corredor mucho más pequeño de Korala, lo que ha encarecido los costos de transporte y los precios al consumidor.

China representa poco más del 20% de las importaciones de Nepal, dominadas por productos electrónicos, materiales de construcción y artículos para el hogar. El Ministerio de Industria, Comercio y Suministros ha intercambiado varias notas diplomáticas con la embajada china y coordina las reparaciones viales con el Ministerio de Infraestructura Física y Transporte de Nepal. Los legisladores han instado al gobierno del primer ministro Pushpa Kamal Dahal a "dar máxima prioridad" a la reapertura del paso antes del inicio de la temporada de compras festivas en octubre.



Por su parte, las autoridades chinas evalúan medidas para estabilizar las laderas en la Carretera de la Amistad que conduce a Zhangmu, en el lado tibetano.

¿Por qué es importante para la movilidad global? Tatopani es la entrada terrestre preferida para empresarios nepaleses que asisten a ferias comerciales en China y para empresas de logística de montañismo que obtienen equipos de Sichuan y Yunnan. Su cierre ha complicado las rotaciones de personal y la renovación de permisos de trabajo para técnicos chinos en proyectos hidroeléctricos en Nepal. Las multinacionales con cadenas de suministro regionales, especialmente en bienes de consumo rápido e infraestructura, enfrentan desvíos de transporte por India que pueden durar semanas.

Si se reabre pronto, las autoridades planean implementar un sistema digital de manifiesto de ventanilla única desarrollado conjuntamente por la Aduana china y el Departamento de Aduanas de Nepal, que podría reducir los tiempos de despacho de carga en un 30%. Sin embargo, los daños recurrentes por el monzón evidencian la necesidad de infraestructuras más resilientes; ambos gobiernos ya discuten opciones de túneles dentro de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China.

Por ahora, los gestores de movilidad deben recomendar a los viajeros usar el Aeropuerto Internacional Tribhuvan o, para carga a granel, el corredor ferroviario Birgunj-Raxaul vía India, hasta que se emita un aviso formal de reapertura.