Le nouveau système d’entrée/sortie de l’UE triple les temps d’attente aux aéroports pour les voyageurs britanniques

Les voyageurs d'affaires et de loisirs britanniques arrivant au Royaume-Uni dans l'espace Schengen signalent une nette augmentation des files d'attente aux contrôles aux frontières depuis l'activation par l'Union européenne du système biométrique d'entrée/sortie (EES). Ce système, pleinement opérationnel depuis début juillet dans la plupart des grands hubs européens, oblige chaque ressortissant non-européen à enregistrer ses empreintes digitales et une photo faciale à son arrivée, puis à passer un contrôle numérique à la sortie.

Le 21 juillet, plusieurs passagers britanniques ont rapporté aux médias de voyage des attentes dépassant largement une heure à Rome-Fiumicino, Madrid-Barajas et Paris-Charles-de-Gaulle, certains ayant même raté leur correspondance. Ryanair a qualifié publiquement ce lancement de « déploiement raté », recommandant à ses clients de prévoir davantage de temps pour leurs correspondances. Les gestionnaires d’aéroports européens reconnaissent que le temps moyen de traitement par passager britannique est passé de sept à environ vingt minutes, et que les bornes en libre-service, censées fluidifier le passage, souffrent encore de problèmes logiciels.



Pour les entreprises, l’impact immédiat se traduit par une incertitude sur les itinéraires serrés le jour même. Les responsables mobilité conseillent aux collaborateurs en mission d’éviter les départs en fin d’après-midi, de prévoir au moins deux heures entre les vols et de privilégier les réunions virtuelles jusqu’à ce que le système soit stabilisé. Le Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) britannique a mis à jour ses recommandations, avertissant que « l’EES peut rallonger le temps de passage pour chaque passager, il faut donc s’attendre à des délais plus longs aux frontières ».

À moyen terme, l’EES devrait supprimer le tampon sur les passeports et permettre aux États Schengen de détecter automatiquement les dépassements de séjour, une avancée bienvenue pour les équipes de conformité. Cependant, tant que les bornes biométriques ne seront pas fiables et que les effectifs ne seront pas renforcés, les programmes de mobilité devront assumer des obligations accrues en matière de devoir de vigilance et faire face à des coûts potentiels liés à la réorganisation des correspondances manquées. Les entreprises dont les collaborateurs voyagent fréquemment sont invitées à analyser les données de suivi des voyageurs et à envisager une modification de leur politique pour rembourser les frais supplémentaires de salons ou d’hébergement engendrés par ces retards.

Les compagnies aériennes et les aéroports ont demandé à la Commission européenne une mise en œuvre plus flexible durant la haute saison estivale, mais Bruxelles maintient pour l’instant qu’aucune suspension générale n’est prévue. Les autorités britanniques indiquent qu’elles « collaborent étroitement avec les autorités françaises aux contrôles juxtaposés » (Douvres, Eurotunnel et St Pancras) afin de limiter les perturbations pour les passagers en autocar et train à l’export, même si le traitement dans ces sites devrait également ralentir une fois la capture biométrique complète mise en place d’ici la fin de l’année.