Un procès à Boston vise à suspendre les nouvelles règles discrétionnaires de l'USCIS concernant les cartes vertes basées sur l'emploi

Une coalition de syndicats, d’universités et de six professionnels étrangers a déposé une plainte devant le tribunal fédéral du Massachusetts, contestant deux notes de politique interne qui ont discrètement modifié la manière dont les services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) traitent les demandes d’ajustement de statut (AOS) liées à l’emploi. Déposée le 5 octobre et rendue publique le 7, la plainte soutient que les nouvelles directives, émises en mai et août, permettent aux agents de considérer la simple demande de carte verte sur le sol américain comme un facteur défavorable, et de rejeter les dossiers sans même émettre une demande de preuves supplémentaires (RFE) ou un avis d’intention de refus (NOID).

Les plaignants dénoncent un bouleversement de décennies de pratiques qui permettaient aux travailleurs H-1B, L-1 et O-1 de longue durée de passer à la résidence permanente sans interrompre leur emploi ni leur vie familiale. Ils alertent sur le risque que les entreprises soient contraintes d’envoyer leurs employés à l’étranger pour un traitement consulaire, ce qui pourrait entraîner des retards de projets et des complications salariales. La plainte affirme que ces notes violent la loi sur les procédures administratives et dépassent l’autorité statutaire de l’USCIS en imposant rétroactivement de nouvelles normes aux dossiers en cours.



Parmi les plaignants figurent Ikechi Nwaozuzu, analyste nigérian en STEM, et Derly Sneit Sierra Palacios, professionnelle colombienne de la santé, tous deux craignant la perte d’emploi et la séparation familiale si on leur impose de quitter le pays en cours de procédure. Les universités soulignent que cette politique menace la continuité de la recherche, citant des exemples de post-doctorants dont les financements de laboratoire dépendent d’une autorisation de travail ininterrompue.

Les experts juridiques rappellent que, bien que l’ajustement de statut soit discrétionnaire selon la loi sur l’immigration et la nationalité, les tribunaux ont à plusieurs reprises limité les refus systématiques sans examen individualisé. Cette affaire pourrait créer un précédent national, les notes s’appliquant à environ 125 000 demandes d’AOS liées à l’emploi chaque année. En attendant la décision du tribunal, les employeurs doivent s’attendre à davantage de demandes de preuves supplémentaires et de refus, et envisager de déposer des pétitions I-140 pour traitement consulaire en parallèle. Les avocats en immigration recommandent également de conserver une flexibilité de voyage via le permis de retour anticipé et de préparer les systèmes de paie à d’éventuelles affectations à l’étranger à court terme.