Processo em Boston Busca Suspender Novas Regras Discricionárias do USCIS para Green Cards por Emprego

Uma coalizão de sindicatos, universidades e seis profissionais estrangeiros entrou com uma ação no Tribunal Distrital dos EUA em Massachusetts contestando dois memorandos de política que, de forma silenciosa, mudaram a maneira como o Serviço de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) avalia os pedidos de ajuste de status (AOS) baseados em emprego. Protocolada em 5 de outubro e divulgada em 7 de outubro, a denúncia argumenta que as novas diretrizes — emitidas em maio e agosto — permitem que os oficiais considerem o simples ato de solicitar o green card dentro dos EUA como um fator negativo, podendo negar os casos diretamente, sem antes emitir um Pedido de Evidências (RFE) ou Notificação de Intenção de Negar (NOID). Os autores afirmam que as mudanças quebram décadas de prática que permitiam que trabalhadores de longo prazo com vistos H-1B, L-1 e O-1 transitassem para residência permanente sem interromper o emprego ou a vida familiar. Eles alertam que as empresas podem ser obrigadas a enviar funcionários valiosos para processamento consular no exterior, correndo o risco de atrasos em projetos e complicações na folha de pagamento. A ação alega que os memorandos violam a Lei de Procedimento Administrativo e ultrapassam a autoridade estatutária do USCIS ao impor novos padrões retroativamente em casos pendentes. Entre os autores estão o analista nigeriano de STEM Ikechi Nwaozuzu e a profissional colombiana da área de saúde Derly Sneit Sierra Palacios, ambos temendo perda de emprego e separação familiar caso sejam obrigados a deixar o país no meio do processo. Grupos universitários argumentam que a política ameaça a continuidade da pesquisa, citando exemplos de cientistas pós-doutorandos cujos financiamentos de laboratório dependem da autorização de trabalho ininterrupta. Analistas jurídicos destacam que, embora o ajuste de status seja discricionário segundo a Lei de Imigração e Nacionalidade, os tribunais têm limitado repetidamente negações automáticas sem revisão individualizada. O caso pode estabelecer um precedente nacional, já que os memorandos afetam cerca de 125 mil pedidos de AOS baseados em emprego anualmente. Até que o tribunal decida, empregadores devem esperar mais RFEs e negações, e podem considerar apresentar petições I-140 para processamento consular como alternativa. Advogados de imigração também recomendam manter flexibilidade de viagem por meio do avanço de liberdade condicional (advance parole) e preparar os sistemas de folha de pagamento para possíveis designações no exterior em curto prazo.