Le Royaume-Uni résorbe le retard des décisions liées à l'esclavage moderne et supprime l'obligation d'employeur pour les titulaires du visa Skilled Worker concernés

Le ministère de l’Intérieur a confirmé aujourd’hui avoir résorbé le retard accumulé dans le traitement des dossiers liés à la traite des êtres humains via le Mécanisme national de référencement (NRM), réduisant le nombre de cas en attente d’une décision « fondée de manière concluante » de plus de 31 000 en 2023 à seulement 6 277 au 30 septembre 2026. Les victimes titulaires d’un visa de travailleur qualifié pourront désormais changer d’employeur légalement pendant la durée restante de leur autorisation.

Contexte – Jusqu’à présent, une décision positive du NRM pouvait prendre deux ans ou plus, période durant laquelle les travailleurs parrainés victimes de traite ou d’exploitation restaient techniquement liés aux employeurs qui les exploitaient. Avocats et ONG ont dénoncé cet état de fait, estimant qu’il dissuadait les dénonciations et poussait certaines victimes à se cacher. Cette évolution découle de la déclaration de modifications HC 584, qui a assoupli les conditions de parrainage dans le paragraphe SW 18.3 des règles d’immigration dès qu’une décision positive est rendue.



Conséquences pratiques –
• Les employeurs peuvent recruter des victimes reconnues sans demander un nouveau certificat de parrainage, à condition que le visa initial soit toujours valide.
• Les entreprises doivent toujours effectuer des vérifications complètes du droit au travail, mais recevront moins de demandes pour attribuer un certificat de parrainage « de secours » ou prendre en charge des frais de relocalisation.
• Les responsables de la mobilité internationale doivent revoir leurs politiques pour s’assurer que les clauses anti-esclavage couvrent également les partenaires de la chaîne d’approvisionnement, en prévision d’une intensification des contrôles.
• Les équipes en charge du parrainage doivent mettre à jour leurs directives internes: dès notification d’un changement de conditions par le ministère, le statut numérique du travailleur (eVisa) indiquera « Travail autorisé – tout employeur sauf dans le sport professionnel ».

Contexte plus large – La résorption de ce retard répond à un engagement ministériel de 2024 et facilite les expulsions des demandeurs d’asile déboutés dont les dossiers étaient bloqués dans le NRM. Elle soutient également le futur projet de loi sur l’immigration et l’asile, qui imposera aux grandes entreprises des obligations légales pour éliminer les risques de traite dans leurs activités. Les secteurs de l’hôtellerie, des soins et de la construction, fortement dépendants des travailleurs parrainés, doivent se préparer à davantage de contrôles inopinés.

Perspectives – Le ministère annonce la publication début 2027 d’un dispositif renforcé d’aide aux victimes et une consultation sur l’obligation de signalement pour les sponsors détectant des signes d’exploitation. Les équipes de mobilité internationale devront suivre la législation secondaire précisant les délais pour mettre à jour le système de gestion des sponsors lors d’un changement d’employeur d’une victime.