अमेरिका के विदेश विभाग ने एक विवादास्पद कार्यक्रम को आगे बढ़ाया है, जिसके तहत कुछ अल्पकालिक आगंतुकों को B-1/B-2 व्यापार या पर्यटक वीजा प्राप्त करने से पहले नकद बांड जमा करना अनिवार्य होगा। एक मसौदा अंतिम नियम, जो शुक्रवार देर रात फेडरल रजिस्टर में प्रकाशित हुआ और एसोसिएटेड प्रेस को प्राप्त हुआ, इस एक साल के पायलट प्रोजेक्ट को अमेरिकी वीजा नीति का स्थायी हिस्सा बना देता है। इस नियम के तहत, 50 मुख्य रूप से अफ्रीकी देशों के यात्रियों—जिनके बारे में विभाग का कहना है कि वहां "लगातार अधिक समय तक वीजा की अवधि से बाहर रहने की दरें" अधिक हैं और कानून प्रवर्तन डेटा साझा करने में कमी है—को वीजा साक्षात्कार से पहले 20,000 डॉलर तक का वापसी योग्य बांड जमा करना होगा। पायलट प्रोजेक्ट में बांड की सीमा 15,000 डॉलर थी और 5,000 और 10,000 डॉलर के निचले स्तर भी थे; नए नियम में निचले स्तर हटा दिए गए हैं और सीमा बढ़ा दी गई है। जिन आवेदकों को वीजा नहीं मिलता या जो वीजा लेकर समय पर अमेरिका छोड़ देते हैं, उन्हें ब्याज सहित पैसा वापस मिल जाता है; जो लोग अधिक समय तक रहते हैं, वे बांड खो देते हैं, जो निकासी लागतों में लगाया जाता है। यह कार्यक्रम पहली बार अगस्त 2025 में ट्रंप प्रशासन द्वारा वीजा अधिक समय तक रहने को रोकने के व्यापक प्रयास के तहत पेश किया गया था। नियम में उद्धृत विदेश विभाग के आंकड़ों के अनुसार, लक्षित 50 देशों से वीजा अधिक समय तक रहने की संख्या 2024 में लगभग 45,500 थी, जो पायलट के पहले दस महीनों में 50 से भी कम हो गई—जिसे अधिकारी एक प्रभावी अनुपालन उपकरण के रूप में मानते हैं। हालांकि, इस आवश्यकता के कारण सूचीबद्ध देशों के नागरिकों को जारी किए गए पर्यटक वीजा की संख्या में 83 प्रतिशत की तीव्र गिरावट आई है, जिससे वैध व्यापार और पारिवारिक यात्रा काफी प्रभावित हुई है। मानवाधिकार समूह और अफ्रीका में संचालन वाली बहुराष्ट्रीय कंपनियां इस कार्यक्रम को भेदभावपूर्ण और उद्यमियों, छात्रों तथा अमेरिकी निवासियों के रिश्तेदारों के लिए एक असंभव वित्तीय बाधा बताते हैं। 20,000 डॉलर का बांड कुछ प्रभावित राज्यों में औसत पांच वर्षों की आय से अधिक है। आलोचक यह भी कहते हैं कि कई लक्षित देश अमेरिका के लिए महत्वपूर्ण खनिज, नवीकरणीय ऊर्जा और दूरसंचार में प्रमुख साझेदार हैं। व्यापार यात्रा में कमी से, वे चेतावनी देते हैं, यह नीति वाशिंगटन के महाद्वीप पर व्यापक आर्थिक और सुरक्षा लक्ष्यों को कमजोर कर सकती है। कंपनियों के लिए व्यावहारिक प्रभाव तत्काल हैं। प्रभावित देशों के आवेदकों या बार-बार यात्रा करने वालों के लिए कॉर्पोरेट मोबिलिटी प्रबंधकों को उच्च बांड राशि के लिए बजट बनाना होगा और अतिरिक्त समय देना होगा; जमा राशि क्लियर होने के बाद ही साक्षात्कार का समय मिलेगा, जिससे पहले से ही लंबित प्रक्रिया और बढ़ेगी। नियोक्ताओं को अल्पकालिक अमेरिकी असाइनमेंट के लिए वैकल्पिक वीजा श्रेणियों (जैसे H-1B, L-1 या J-1) का प्रबंध करना पड़ सकता है, जो बांड से मुक्त हैं—हालांकि इन रास्तों पर भी अपनी कोटा और अनुपालन बाधाएं होती हैं। अफ्रीका में बड़े आपूर्तिकर्ता या ग्राहक नेटवर्क वाली कंपनियां इसलिए अपनी बैठक रणनीतियों का पुनर्मूल्यांकन कर रही हैं, अधिकतर संवाद वर्चुअल प्लेटफॉर्म पर स्थानांतरित कर रही हैं या दुबई या लंदन जैसे तीसरे देश के केंद्रों में कार्यक्रम आयोजित कर रही हैं। अंतिम नियम सोमवार, 3 अगस्त, 2026 से लागू होगा; विभाग ने संकेत दिया है कि यदि अन्य जगहों पर अधिक समय तक रहने की दर में सुधार नहीं होता है तो भविष्य में देश सूची बढ़ाई जा सकती है। कानूनी चुनौतियां अपेक्षित हैं, लेकिन फिलहाल यह बांड अमेरिकी पर्यटक वीजा नीति का एक स्थायी—और महंगा—अंग बनने जा रहा है।
स्रोत: Associated Press
