Kanada Mengalokasikan Dana $1,95 Miliar untuk Membangun Lokomotif Kereta Penumpang Hibrida di Dalam Negeri

Dalam pengadaan armada kereta terbesar yang pernah terjadi di Kanada dalam beberapa dekade, Menteri Transportasi Steven MacKinnon mengumumkan pada 29 Juli bahwa Ottawa akan mengalokasikan dana sebesar 1,95 miliar dolar untuk mengganti armada lokomotif VIA Rail yang sudah tua, baik untuk layanan jarak jauh, regional, maupun daerah terpencil—dan sebagian besar peralatan baru akan dirakit di tanah Kanada. Kontrak ini diberikan kepada produsen Swiss, Stadler, untuk menyediakan hingga 45 lokomotif hibrida baterai-diesel. Sementara rangka dan peralatan traksi akan dibuat di pabrik Stadler di Spanyol, perakitan akhir sebanyak 36 unit akan dilakukan di fasilitas khusus di pusat pemeliharaan VIA Rail di Montréal, menghidupkan kembali produksi lokomotif penumpang domestik untuk pertama kalinya dalam 25 tahun terakhir.

Teknologi hibrida ini penting bagi pengelola mobilitas. Lokomotif akan secara otomatis beralih antara tenaga diesel konvensional dan baterai, mengurangi konsumsi bahan bakar saat mendekati stasiun dan di terowongan, menurunkan emisi gas rumah kaca sebesar 15-20% dan kebisingan hingga 30%. Paket baterai akan disuplai oleh ABB dari pabriknya di Saint-Laurent, membangun rantai pasokan Kanada yang menurut Ottawa akan mendukung sekitar 1.200 pekerjaan penuh waktu selama masa konstruksi dan pemeliharaan.



Bagi tim mobilitas global yang memindahkan staf atau barang di seluruh Kanada, pembaruan ini menjanjikan jadwal yang lebih andal di rute-rute ikonik seperti Canadian lintas benua dan Ocean di wilayah Maritimes—layanan yang sering digunakan perusahaan untuk memindahkan kru atau mengangkut kargo yang sensitif terhadap waktu saat cuaca musim dingin membatalkan penerbangan. Tenaga baru ini juga kompatibel dengan kecepatan lebih tinggi setelah pemilik rel memberikan slot, memangkas waktu perjalanan dan memberikan alternatif rendah karbon bagi pelancong bisnis dibandingkan penerbangan jarak pendek.

Aturan pengadaan mengharuskan Stadler memaksimalkan konten lokal; perkiraan awal menunjukkan pengeluaran lokal mencapai hampir 700 juta dolar. Ini akan menguntungkan jaringan pemasok di Québec dan Ontario—mulai dari kabel penghubung hingga perangkat lunak kontrol—serta menciptakan jalur keterampilan domestik untuk proyek kereta cepat masa depan di koridor Québec City–Windsor. Lokomotif pertama dijadwalkan keluar dari jalur Montréal pada 2028, dengan armada mulai beroperasi pada 2029.

Sampai saat itu, VIA Rail akan terus memperbarui peralatan F40 berusia 30 tahun dan Budd dari era 1950-an—sebuah tantangan operasional yang memaksa penambahan waktu cadangan dan pembatalan sesekali. Perusahaan yang mengatur relokasi karyawan atau perjalanan tugas sebaiknya memperhitungkan peningkatan bertahap dalam ketepatan waktu mulai 2029 dan mungkin ingin meninjau kebijakan perjalanan internal untuk mendorong penggunaan opsi kereta yang lebih ramah lingkungan setelah target keandalan tercapai.