Kanada investiert 1,95 Milliarden Dollar in den Bau von Hybrid-Personenzug-Lokomotiven im eigenen Land

Bei der größten Beschaffung von Schienenfahrzeugen, die Kanada seit Jahrzehnten erlebt hat, kündigte Verkehrsminister Steven MacKinnon am 29. Juli an, dass Ottawa 1,95 Milliarden Dollar investieren wird, um die veraltete Lokomotivflotte von VIA Rail für Fern-, Regional- und abgelegene Strecken zu ersetzen – und den Großteil der neuen Fahrzeuge auf kanadischem Boden zusammenzubauen. Der Auftrag geht an den Schweizer Hersteller Stadler, der bis zu 45 batterie-dieselhybride Lokomotiven liefern wird. Während die Rahmen und Antriebstechnik im Werk von Stadler in Spanien gefertigt werden, erfolgt die Endmontage von bis zu 36 Einheiten in einer eigens dafür errichteten Anlage im Wartungszentrum von VIA Rail in Montréal. Damit wird die inländische Produktion von Personenlokomotiven nach einem Vierteljahrhundert wieder aufgenommen.

Die Hybridtechnologie ist für Mobilitätsmanager von großer Bedeutung. Die Lokomotiven wechseln automatisch zwischen herkömmlichem Diesel- und Batteriebetrieb, was den Kraftstoffverbrauch beim Einfahren in Bahnhöfe und in Tunneln senkt, die Treibhausgasemissionen um 15 bis 20 % reduziert und den Lärm um bis zu 30 % verringert. Die Batteriepacks werden von ABB aus dem Werk in Saint-Laurent geliefert, was eine kanadische Lieferkette stärkt, die laut Ottawa während Bau und Wartung rund 1.200 Vollzeitstellen sichern wird.



Für globale Mobilitätsteams, die Personal oder Güter quer durch Kanada transportieren, verspricht die Modernisierung zuverlässigere Fahrpläne auf ikonischen Strecken wie dem transkontinentalen „Canadian“ und dem „Ocean“ in den Maritimes – Routen, die Unternehmen häufig nutzen, um Teams umzusetzen oder zeitkritische Fracht zu bewegen, wenn im Winter Flüge ausfallen. Die neue Antriebstechnik ist mit höheren Geschwindigkeiten kompatibel, sobald die Streckenbetreiber entsprechende Kapazitäten freigeben, was die Reisezeiten deutlich verkürzen und Geschäftsreisenden eine klimafreundlichere Alternative zu Kurzstreckenflügen bieten wird.

Die Vergaberegeln verpflichten Stadler, den kanadischen Anteil zu maximieren; erste Schätzungen gehen von fast 700 Millionen Dollar lokaler Wertschöpfung aus. Davon profitieren Zulieferer in Québec und Ontario – von Kabelbäumen bis zu Steuerungssoftware – und es entsteht eine heimische Fachkräftebasis für künftige Hochgeschwindigkeitsbahnprojekte im Québec City–Windsor-Korridor. Die erste Lokomotive soll 2028 vom Band in Montréal laufen, die gesamte Flotte bis 2029 in Betrieb gehen.

Bis dahin wird VIA Rail weiterhin seine 30 Jahre alten F40- und Budd-Fahrzeuge aus den 1950er Jahren instand setzen – eine betriebliche Herausforderung, die zu Pufferzeiten im Fahrplan und gelegentlichen Ausfällen führt. Unternehmen, die Mitarbeiterumzüge oder Dienstreisen organisieren, sollten ab 2029 mit einer schrittweisen Verbesserung der Pünktlichkeit rechnen und ihre internen Reiserichtlinien überdenken, um die Nutzung der umweltfreundlicheren Bahnoption zu fördern, sobald die Zuverlässigkeitsziele erreicht sind.