カナダ、国内でのハイブリッド旅客鉄道機関車建造に19.5億カナダドルを投資へ

カナダで数十年ぶりの最大規模となる車両調達計画で、7月29日、運輸大臣スティーブン・マッキノン氏は、オタワが19億5,000万ドルを投じてVIAレールの老朽化した長距離・地域・遠隔地サービス用の機関車を更新し、新車両の大部分をカナダ国内で組み立てると発表しました。契約はスイスのスタッドラー社に最大45両のバッテリー・ディーゼルハイブリッド機関車の製造を委託。車体と駆動装置はスペインの工場で製造されますが、最大36両の最終組み立てはモントリオールのVIAレール整備センター内に新設される専用施設で行われ、25年ぶりに国内での旅客機関車生産が復活します。

ハイブリッド化はモビリティ管理者にとって重要です。これらの機関車は従来のディーゼルとバッテリー電力を自動で切り替え、駅進入時やトンネル内での燃料消費を削減。温室効果ガス排出量を15～20％、騒音を最大30％減らします。バッテリーパックはABBのサンローラン工場から供給され、オタワは建設・保守期間中に約1,200人分のフルタイム雇用を支えるカナダのサプライチェーンを確立するとしています。



カナダ全土でスタッフや貨物を移動させるグローバルモビリティチームにとって、このアップグレードは大陸横断の「カナディアン」やマリタイム地方の「オーシャン」など象徴的な路線での運行信頼性向上を約束します。これらの路線は企業が乗務員の配置換えや冬季のフライト欠航時の時間敏感な貨物輸送に頻繁に利用しています。新機関車は軌道所有者が許可すれば高速運転にも対応し、現在の所要時間を短縮。ビジネス旅行者にとっては短距離フライトの低炭素代替手段となります。

調達規則によりスタッドラー社はカナダ産部品の使用を最大化する必要があり、初期見積もりでは地元調達額は約7億ドルに上る見込みです。これによりケベック州とオンタリオ州の配線ハーネスから制御ソフトウェアまでのサプライヤーネットワークが恩恵を受け、ケベックシティ～ウィンザー回廊の将来の高速鉄道プロジェクトに向けた国内の技術者育成にもつながります。

最初の機関車は2028年にモントリオールの組立ラインから出荷され、2029年までに全車両が運行開始予定です。それまではVIAレールが30年以上前のF40型や1950年代製バッド車両の改修を続けており、運行スケジュールの余裕確保や時折の運休を余儀なくされています。企業が従業員の転勤や出張を手配する際は、2029年以降の定時運行率の段階的な改善を見込み、信頼性目標が達成された後はより環境に優しい鉄道利用を促す社内旅行ポリシーの見直しを検討すると良いでしょう。