Kanada przeznacza 1,95 miliarda dolarów na budowę hybrydowych lokomotyw pasażerskich w kraju

W największym od dekad zamówieniu taboru kolejowego w Kanadzie, minister transportu Steven MacKinnon ogłosił 29 lipca, że Ottawa przeznaczy 1,95 miliarda dolarów na wymianę przestarzałej floty lokomotyw dalekobieżnych, regionalnych i obsługujących tereny odległe VIA Rail – a większość nowego sprzętu zostanie zmontowana na terenie Kanady. Kontrakt przyznano szwajcarskiemu producentowi Stadler na dostawę do 45 hybrydowych lokomotyw bateryjno-dieselowych. Podczas gdy ramy i układy trakcyjne powstaną w hiszpańskiej fabryce Stadlera, końcowy montaż nawet 36 jednostek odbędzie się w specjalnie wybudowanym zakładzie w centrum serwisowym VIA Rail w Montrealu, co oznacza przywrócenie krajowej produkcji lokomotyw pasażerskich po 25 latach przerwy.

Hybrydyzacja ma kluczowe znaczenie dla zarządzających mobilnością. Lokomotywy będą automatycznie przełączać się między tradycyjnym napędem diesla a zasilaniem bateryjnym, co pozwoli zmniejszyć zużycie paliwa podczas wjazdu na stacje i w tunelach, obniżyć emisję gazów cieplarnianych o 15-20% oraz hałas nawet o 30%. Pakiety baterii dostarczy ABB z zakładu w Saint-Laurent, co stworzy kanadyjski łańcuch dostaw, który – według Ottawy – zapewni równowartość 1200 etatów podczas budowy i utrzymania.



Dla zespołów zajmujących się mobilnością na terenie całej Kanady, modernizacja oznacza bardziej niezawodne rozkłady jazdy na kultowych trasach, takich jak transkontynentalny Canadian czy Ocean w regionie Maritimes – usługi często wykorzystywane przez firmy do przemieszczenia załóg lub przewozu pilnych ładunków, gdy zimowa pogoda unieruchamia loty. Nowa moc będzie kompatybilna z wyższymi prędkościami, gdy tylko właściciele torów udostępnią odpowiednie sloty, co skróci czas podróży o kilka godzin i zapewni podróżującym służbowo bardziej ekologiczną alternatywę dla krótkodystansowych lotów.

Zasady zamówień publicznych wymagają od Stadlera maksymalizacji udziału kanadyjskich komponentów; wstępne szacunki mówią o niemal 700 milionach dolarów wydanych lokalnie. Skorzysta na tym sieć dostawców w Quebecu i Ontario – od wiązek przewodów po oprogramowanie sterujące – a także powstanie krajowego zaplecza kompetencyjnego dla przyszłych projektów kolei dużych prędkości na korytarzu Quebec City–Windsor.

Pierwsza lokomotywa ma zjechać z linii montażowej w Montrealu w 2028 roku, a cała flota wejdzie do służby do 2029 roku. Do tego czasu VIA Rail będzie kontynuować remonty swoich 30-letnich lokomotyw F40 oraz sprzętu z lat 50. XX wieku – co stanowiło dotychczas wyzwanie operacyjne, wymuszające wydłużanie rozkładów i sporadyczne odwołania kursów. Firmy organizujące relokacje pracowników lub podróże służbowe powinny uwzględnić stopniową poprawę punktualności od 2029 roku i rozważyć aktualizację wewnętrznych polityk podróży, aby zachęcać do korzystania z bardziej ekologicznej opcji kolejowej, gdy tylko zostaną osiągnięte cele dotyczące niezawodności.