Kegagalan Kontrol Lalu Lintas Udara Inggris Kedua dalam Dua Minggu Menghentikan Ratusan Penerbangan

Para pelaku bisnis Inggris terbangun pada Senin, 21 September, dengan perasaan déjà-vu yang suram. Tak lama setelah pukul 09:00, National Air Traffic Services (NATS) mengonfirmasi adanya “masalah konektivitas” di pusat pengendalian Prestwick di Skotlandia yang memaksa pengurangan drastis kapasitas lalu lintas udara di wilayah udara Skotlandia, Irlandia Utara, dan sebagian besar wilayah utara Inggris. Meskipun gangguan ini berhasil diperbaiki dalam waktu tiga jam, pembatasan kapasitas ini berdampak pada seluruh jaringan sepanjang hari, memaksa maskapai membatalkan atau menunda lebih dari 220 penerbangan hingga sore hari dan menyebabkan terminal di Manchester, Edinburgh, dan Belfast International tampak penuh sesak.

Asosiasi maskapai Airlines UK kembali menyerukan tinjauan independen terhadap ketahanan NATS setelah gangguan perangkat lunak terpisah pada 8 September lalu melumpuhkan ruang udara Inggris dan memicu lebih dari 2.000 pembatalan penerbangan. Respons bisnis pun cepat. EasyJet dan Loganair menyatakan akan memberikan prioritas pemesanan ulang bagi pelaku bisnis dan pengiriman barang yang sangat mendesak, sementara British Airways memperingatkan bahwa masalah penjadwalan kru bisa berlanjut hingga jadwal pagi Selasa.

Manajer mobilitas global disarankan untuk mengalihkan rute melalui London atau hub kontinental bila memungkinkan dan mengantisipasi tarif penerbangan jarak pendek yang lebih tinggi sepanjang minggu ini karena maskapai berusaha mengatur ulang pesawat dan kru yang terdampak. Perusahaan manajemen perjalanan FCM melaporkan volume permintaan dari perusahaan multinasional berbasis di Inggris mencapai “tiga kali lipat dari tingkat normal hari Senin” pada siang hari.

Gangguan ini terjadi pada saat yang sensitif bagi reputasi Inggris sebagai hub yang dapat diandalkan. Jumlah penumpang akhirnya kembali ke level sebelum pandemi, namun asosiasi industri memperingatkan bahwa pola kegagalan teknis berulang dapat mengalihkan lalu lintas transfer jarak jauh yang menguntungkan ke hub pesaing di Paris, Amsterdam, dan Dubai. Kelompok perdagangan yang mewakili proyek investasi asing mencatat bahwa eksekutif senior yang terbang untuk kunjungan lokasi kembali terjebak, melemahkan pesan pemerintah bahwa Inggris “terbuka untuk bisnis”.

Bagi pelancong yang sudah dalam perjalanan, saran praktisnya jelas: terus pantau status penerbangan, simpan semua tanda terima untuk makanan dan hotel, serta diskusikan opsi kerja jarak jauh yang fleksibel dengan atasan jika perjalanan ditunda. Meskipun maskapai wajib memberikan perawatan dan bantuan sesuai aturan UK 261, hak pengalihan rute bergantung pada ketersediaan kursi. Mereka yang memiliki pertemuan penting minggu ini mungkin menemukan perjalanan dengan kereta api atau mobil lebih cepat untuk rute domestik, terutama antara Skotlandia dan Inggris.

Sementara NATS menegaskan tidak ada “kaitan” antara gangguan hari ini dengan kesalahan perangkat lunak 8 September, Otoritas Penerbangan Sipil diperkirakan akan mengumpulkan maskapai dan penyedia layanan akhir minggu ini untuk membahas rencana darurat. Bagi staf yang sering bepergian secara global dan perusahaan mereka, insiden hari ini menegaskan pentingnya manajemen risiko perjalanan yang kuat—serta saluran pemesanan yang dapat beradaptasi cepat saat langit Inggris tiba-tiba menjadi sunyi.