Britse zakenreizigers werden op maandag 21 september geconfronteerd met een vervelend déjà-vu. Kort na 09:00 uur bevestigde National Air Traffic Services (NATS) dat een “connectiviteitsprobleem” bij het controlecentrum in Prestwick, Schotland, leidde tot een drastische vermindering van het aantal vluchten in het luchtruim boven Schotland, Noord-Ierland en grote delen van Noord-Engeland. Hoewel het probleem binnen drie uur werd opgelost, zorgden de capaciteitsbeperkingen de rest van de dag voor verstoringen in het netwerk, waardoor luchtvaartmaatschappijen meer dan 220 vluchten moesten annuleren of vertragen. Dit leidde tot zichtbare overbevolking in de terminals van Manchester, Edinburgh en Belfast International.
Brancheorganisatie Airlines UK herhaalde haar oproep voor een onafhankelijk onderzoek naar de veerkracht van NATS, nadat een aparte softwarefout op 8 september het Britse luchtruim lamlegde en meer dan 2.000 annuleringen veroorzaakte. De reactie vanuit het bedrijfsleven was snel. EasyJet en Loganair gaven aan prioriteit te geven aan herboekingen voor zakenreizigers en tijdkritische vracht, terwijl British Airways waarschuwde dat problemen met de bemanningsplanning mogelijk ook dinsdagochtend nog doorwerken.
Global mobility managers kregen het advies om waar mogelijk via Londen of continentale hubs te reizen en rekening te houden met hogere tarieven voor korteafstandsvluchten gedurende de rest van de week, omdat luchtvaartmaatschappijen proberen de verplaatste vliegtuigen en bemanning te herstellen. Reisorganisatie FCM meldde dat het aantal vragen van in het VK gevestigde multinationals tegen lunchtijd “drie keer zo hoog was als normaal op een maandag”.
Deze verstoring komt op een gevoelig moment voor de reputatie van het VK als betrouwbare hub. Het aantal passagiers is eindelijk weer op het niveau van voor de pandemie, maar brancheorganisaties waarschuwen dat herhaalde technische storingen het lucratieve langeafstandstransferverkeer kunnen doen afwijken naar concurrerende hubs in Parijs, Amsterdam en Dubai. Handelsgroepen die investeringsprojecten vertegenwoordigen, merkten op dat topmanagers die voor locatiebezoeken naar het VK vliegen opnieuw vastzitten, wat het overheidsbeeld dat Groot-Brittannië “open for business” is, ondermijnt.
Voor reizigers die al onderweg zijn, is het praktische advies duidelijk: controleer voortdurend de vluchtstatus, bewaar alle bonnetjes voor maaltijden en hotels, en bespreek met werkgevers de mogelijkheden voor flexibel thuiswerken als reizen worden uitgesteld. Hoewel luchtvaartmaatschappijen volgens de Britse regelgeving UK 261 verplicht zijn zorg en hulp te bieden, hangen herboekingsrechten af van beschikbare stoelen. Wie deze week cruciale afspraken heeft, kan voor binnenlandse trajecten, vooral tussen Schotland en Engeland, sneller zijn met trein of auto.
NATS benadrukt dat er “geen verband” is tussen de storing van vandaag en de softwarefout van 8 september, maar de Civil Aviation Authority zal later deze week luchtvaartmaatschappijen en de dienstverlener bijeenroepen om de noodplannen te bespreken. Voor wereldwijd mobiele medewerkers en hun werkgevers onderstreept dit incident het belang van een robuust reisrisicomanagement en van boekingssystemen die snel kunnen schakelen wanneer het Britse luchtruim onverwacht stilvalt.
Brancheorganisatie Airlines UK herhaalde haar oproep voor een onafhankelijk onderzoek naar de veerkracht van NATS, nadat een aparte softwarefout op 8 september het Britse luchtruim lamlegde en meer dan 2.000 annuleringen veroorzaakte. De reactie vanuit het bedrijfsleven was snel. EasyJet en Loganair gaven aan prioriteit te geven aan herboekingen voor zakenreizigers en tijdkritische vracht, terwijl British Airways waarschuwde dat problemen met de bemanningsplanning mogelijk ook dinsdagochtend nog doorwerken.
Global mobility managers kregen het advies om waar mogelijk via Londen of continentale hubs te reizen en rekening te houden met hogere tarieven voor korteafstandsvluchten gedurende de rest van de week, omdat luchtvaartmaatschappijen proberen de verplaatste vliegtuigen en bemanning te herstellen. Reisorganisatie FCM meldde dat het aantal vragen van in het VK gevestigde multinationals tegen lunchtijd “drie keer zo hoog was als normaal op een maandag”.
Deze verstoring komt op een gevoelig moment voor de reputatie van het VK als betrouwbare hub. Het aantal passagiers is eindelijk weer op het niveau van voor de pandemie, maar brancheorganisaties waarschuwen dat herhaalde technische storingen het lucratieve langeafstandstransferverkeer kunnen doen afwijken naar concurrerende hubs in Parijs, Amsterdam en Dubai. Handelsgroepen die investeringsprojecten vertegenwoordigen, merkten op dat topmanagers die voor locatiebezoeken naar het VK vliegen opnieuw vastzitten, wat het overheidsbeeld dat Groot-Brittannië “open for business” is, ondermijnt.
Voor reizigers die al onderweg zijn, is het praktische advies duidelijk: controleer voortdurend de vluchtstatus, bewaar alle bonnetjes voor maaltijden en hotels, en bespreek met werkgevers de mogelijkheden voor flexibel thuiswerken als reizen worden uitgesteld. Hoewel luchtvaartmaatschappijen volgens de Britse regelgeving UK 261 verplicht zijn zorg en hulp te bieden, hangen herboekingsrechten af van beschikbare stoelen. Wie deze week cruciale afspraken heeft, kan voor binnenlandse trajecten, vooral tussen Schotland en Engeland, sneller zijn met trein of auto.
NATS benadrukt dat er “geen verband” is tussen de storing van vandaag en de softwarefout van 8 september, maar de Civil Aviation Authority zal later deze week luchtvaartmaatschappijen en de dienstverlener bijeenroepen om de noodplannen te bespreken. Voor wereldwijd mobiele medewerkers en hun werkgevers onderstreept dit incident het belang van een robuust reisrisicomanagement en van boekingssystemen die snel kunnen schakelen wanneer het Britse luchtruim onverwacht stilvalt.
Bron: The Guardian
Hoe VisaHQ kan helpen
VisaHQ vereenvoudigt de visumaanvraag voor particulieren en bedrijven. Bekijk de actuele reisvereisten, bereid de benodigde documenten voor en beheer uw aanvraag online via het VisaHQ-portaal voor Verenigd Koninkrijk.Meer van Verenigd Koninkrijk
Bekijk alles
CAA noemt storing bij NATS een ‘buitengewone omstandigheid’—wat dit betekent voor compensatie door luchtvaartmaatschappijen
Home Office verplicht multi-factor authenticatie voor alle gebruikers van het Sponsor Management System
