Gangguan NATS Kedua dalam Dua Minggu Menghentikan Ratusan Penerbangan di Wilayah Utara Inggris

Penumpang yang terbang ke atau dari Skotlandia, Irlandia Utara, dan wilayah utara Inggris kembali mengalami gangguan serupa pada Senin, 21 September, ketika penyedia layanan pengendalian lalu lintas udara Inggris, NATS, mengalami kegagalan teknis besar kedua dalam dua minggu terakhir. Gangguan terbaru yang berasal dari pusat kendali Prestwick ini memicu pembatasan aliran lalu lintas udara secara langsung, memaksa maskapai membatalkan setidaknya 227 penerbangan dan menunda ratusan lainnya. Rute-rute penting dari Manchester, Edinburgh, dan Belfast menjadi yang paling terdampak, sementara bandara di London relatif tidak terpengaruh.

Meskipun NATS berhasil memulihkan sistem dalam beberapa jam, dampak operasional diperkirakan akan bertahan setidaknya 24 jam ke depan saat maskapai berusaha mengatur ulang posisi pesawat dan kru. Perusahaan analitik penerbangan Cirium memperkirakan kerugian langsung bagi maskapai mencapai lebih dari £12 juta, mencakup biaya pesawat, kru, dan layanan penumpang, belum termasuk dampak lanjutan pada jadwal penerbangan. Manajer perjalanan korporat dengan cepat mengalihkan rute eksekutif, sementara tim mobilitas melaporkan lonjakan permintaan tiket kereta dan penyewaan mobil jarak pendek karena para pelancong mencari alternatif.



Insiden ini menambah tekanan reputasi terhadap CEO NATS, Martin Rolfe, yang sebelumnya sudah mendapat kritik setelah cacat perangkat lunak pada 9 September menyebabkan pembatalan 2.000 penerbangan di seluruh negeri. Baik Dewan Perwakilan Maskapai di Inggris (BAR UK) maupun maskapai berbiaya rendah Ryanair kembali menyerukan tinjauan independen—dan dalam kasus Ryanair, meminta Rolfe untuk mengundurkan diri.

Bagi program mobilitas global, kegagalan ganda ini menjadi pengingat keras akan kerentanan model pengelolaan lalu lintas udara yang bergantung pada satu titik kegagalan. Perusahaan dengan tugas yang sangat sensitif waktu di sektor energi, pertahanan, dan ilmu hayat di sekitar Aberdeen dan Teesside disarankan untuk meninjau kembali rencana darurat, termasuk negosiasi tarif kereta ‘kursi terakhir’ dan blok akomodasi yang fleksibel.

NATS menyatakan sedang “bekerja sama dengan bandara dan maskapai untuk segera mencabut pembatasan lalu lintas udara dengan aman,” namun tekanan untuk mempercepat pelaksanaan roadmap modernisasi ruang udara senilai £1 miliar yang tertunda semakin meningkat. Sampai saat itu, para pelancong korporat disarankan untuk menganggarkan waktu dan biaya tambahan dalam rencana perjalanan mereka ke wilayah utara Inggris.