Organizzazioni benefiche e associazioni imprenditoriali chiedono il ripristino del volo PSO cancellato a mezzogiorno con l’avvio del nuovo orario Donegal-Dublino

Una modifica dell’orario, pubblicata discretamente da Emerald Airlines – l’operatore della rotta aerea con obbligo di servizio pubblico (PSO) tra Donegal (CFN) e Dublino – è entrata in vigore il 29 marzo e sta già suscitando forti critiche da parte di gruppi comunitari e imprenditori del nord-ovest. La compagnia ha eliminato la rotazione di mezzogiorno da Dublino a Donegal e il corrispondente volo di ritorno nel primo pomeriggio, sostituendoli con un volo mattutino verso sud (06:30) e una tratta serale verso nord (20:30). Per molti pazienti oncologici, studenti e PMI che dipendono dai viaggi di andata e ritorno in giornata verso la capitale, la perdita del servizio a mezzogiorno rappresenta più di un semplice disagio. Donegal Cancer Flights & Services, un’associazione locale che supporta i pazienti rurali nell’accesso agli ospedali di Dublino, ha dichiarato al Ministro dei Trasporti Darragh O’Brien che il nuovo orario “trasforma un ponte aereo salvavita in un’escursione notturna che le persone semplicemente non possono permettersi.” Gli imprenditori avvertono che gli incontri nello stesso giorno – già difficili a causa delle limitate infrastrutture stradali e ferroviarie della contea – sono diventati impraticabili. Secondo le norme UE, l’Irlanda può sovvenzionare rotte domestiche poco frequentate di rilevanza socio-economica per un massimo di quattro anni consecutivi, ma l’attuale contratto PSO consente all’operatore di modificare gli orari dei voli a sua discrezione. Sul piano politico, la reazione è imbarazzante: la coalizione ha speso 17 milioni di euro per rinnovare il PSO di Donegal lo scorso anno con l’esplicito obiettivo di garantire l’accesso ai servizi di Dublino in giornata. I deputati locali hanno ora presentato interrogazioni parlamentari chiedendo una revisione immediata dell’orario e la possibilità di stazionare un aereo a Donegal durante la notte, così da poter operare sia le rotazioni mattutine che quelle di mezzogiorno. La controversia ha anche implicazioni per la mobilità aziendale. Diverse multinazionali con centri di ingegneria e servizi condivisi a Letterkenny segnalano che il personale tornerà a usare l’auto privata – un viaggio di quattro ore – o soggiorni in hotel costosi, aumentando i budget di viaggio e spostamento e compromettendo gli obiettivi di sostenibilità. I responsabili dei viaggi sono già stati incaricati dalle risorse umane di quantificare l’impatto economico in vista dell’annuncio “entro la settimana” promesso dal Governo su un possibile ripristino del servizio. Se l’orario rimarrà invariato, le aziende potrebbero fare pressione per un ampliamento delle specifiche PSO nel prossimo bando (2027) per garantire un numero minimo di rotazioni adatte a viaggi di lavoro e visite ospedaliere. Fino ad allora, la sfida della connettività del nord-ovest torna al centro dell’agenda nazionale.