I sindacati avvertono: le riforme del visto per l’assistenza potrebbero aggravare la crisi del personale a Londra

Centinaia di operatori socio-sanitari si sono radunati davanti al Ministero dell’Interno il 26 aprile, dopo che il sindacato UNISON ha intensificato la sua campagna contro il piano del governo di triplicare il periodo necessario per ottenere il permesso di soggiorno permanente, portandolo da cinque a quindici anni per gli operatori stranieri. In un’intervista a Care Home Professional, Tabitha Moyo, segretaria regionale di UNISON per la Grande Londra, ha dichiarato che questa politica “toglierà il tappeto da sotto i piedi a migliaia di lavoratori chiave che hanno mantenuto in funzione il NHS e il sistema di assistenza sociale durante la pandemia”. Ha avvertito che molti migranti preferiranno lasciare il Regno Unito piuttosto che vivere con visti temporanei per un decennio e mezzo, aggravando una forza lavoro già fragile, con tassi di posti vacanti superiori al 13%.

La modifica del periodo di residenza fa parte della più ampia riforma “Earned Settlement” del Ministero dell’Interno, che elimina il percorso automatico di cinque anni per ottenere il permesso di soggiorno permanente (ILR) a favore di un sistema basato sul contributo, che premia redditi più alti, versamenti fiscali e competenze linguistiche in inglese. I ministri sostengono che le riforme “aumenteranno salari e produttività”, ma le associazioni di categoria del settore privato dell’assistenza affermano che i margini sono troppo risicati per adeguare gli stipendi ai nuovi requisiti per i lavoratori qualificati introdotti l’8 aprile.



Per i responsabili della mobilità globale, questa situazione rappresenta un rischio urgente di perdita di personale. Lo scorso anno sono stati concessi circa 56.000 visti per la salute e l’assistenza, pari a un terzo di tutti i visti di lavoro sponsorizzati. Se anche solo una parte di questi titolari di permessi dovesse lasciare il Regno Unito, i datori di lavoro si troverebbero ad affrontare costi elevati per agenzie interinali, vuoti nei turni e possibili penali contrattuali da parte del NHS. Le organizzazioni che inviano personale nel Regno Unito per progetti brevi potrebbero inoltre vedere il personale chiave riassegnato ad altri mercati che offrono diritti di residenza più rapidi.

I dipartimenti HR dovrebbero verificare i loro registri di sponsorizzazione, simulare scenari di perdita del personale nei casi peggiori e accelerare le domande di ILR esistenti per i lavoratori che soddisfano la vecchia regola dei cinque anni, prima che scadano le protezioni transitorie. I datori di lavoro potrebbero anche fare pressione per un visto di mobilità specifico per il settore dell’assistenza, proposto da UNISON, che permetterebbe al personale di cambiare sponsor senza dover ricominciare il conteggio per il permesso di soggiorno, simile alla portabilità già disponibile per i lavoratori tecnologici nelle posizioni a carenza di personale di Tier 2.

Nel breve termine, le aziende devono prepararsi a ispezioni di conformità. Le linee guida per gli sponsor aggiornate a marzo conferiscono al Ministero dell’Interno nuovi poteri per revocare le licenze qualora gli sponsor non possano dimostrare l’esistenza di posti vacanti reali e una retribuzione equa. Revisioni proattive dei fascicoli, formazione aggiornata sul diritto al lavoro e comunicazioni ai dipendenti che spieghino il percorso – seppur più lungo – verso la residenza permanente saranno tutte misure essenziali per mitigare i rischi.