Il personale di rifornimento di Gatwick vota per lo sciopero, a rischio i voli nel picco estivo

I conducenti di autobotti per il rifornimento rappresentati da Unite, impiegati da Menzies Aviation a Londra Gatwick, hanno avviato una votazione formale per lo sciopero riguardo a salari e regole sugli straordinari, come riportato da International Airport Review il 24 luglio. La votazione si chiude l’11 agosto; se i membri approveranno lo sciopero, l’azione potrebbe iniziare a metà agosto, proprio nel pieno del picco di partenze per le vacanze nel Regno Unito e della stagione delle conferenze business. La controversia riguarda il nuovo turno introdotto ad aprile, che prevede turni eccessivi di 12 ore senza garanzia di maggiorazioni per gli straordinari. Menzies sostiene che la sua proposta rispecchia accordi accettati altrove e assicura di poter “mantenere operazioni sicure e continue”. Unite replica che il salario reale è diminuito del 6% dal 2024 e che i turni violano le linee guida sulla fatica emesse dalla Civil Aviation Authority (CAA). Gatwick gestisce circa il 45% del traffico short-haul di Londra ed è il principale punto di partenza per molte tratte aziendali verso i centri finanziari europei. Un blocco del rifornimento alle colonnine costringerebbe le compagnie a trasportare carburante con autobotti dagli aeroporti di origine, aumentando peso ed emissioni, oppure a imporre restrizioni sul carico e cancellazioni. Durante una disputa simile a Heathrow nel 2023, le compagnie ridussero i voli fino al 15%. I responsabili dei viaggi d’affari dovrebbero mappare le rotte critiche, individuare aeroporti alternativi come London City o hub regionali e prepararsi a costi aggiuntivi per la riemissione dei biglietti. Chi opera charter privati dovrebbe prenotare i rifornimenti con largo anticipo; la CAA ha avvertito che le autobotti ad hoc saranno prioritarie per i voli di linea in caso di risorse limitate. La votazione evidenzia anche una tendenza emergente: mentre il sindacato Rail, Maritime & Transport (RMT) domina le prime pagine, i ruoli specialistici e di terra negli aeroporti stanno acquisendo sempre più forza sindacale. Con le controversie sui turni della Border Force ancora irrisolte, la prospettiva di scioperi simultanei in diverse funzioni aeroportuali è uno scenario reale contro cui i pianificatori della mobilità devono prepararsi.