La proposta di “Membro Associato” dell’UE potrebbe aprire la strada alla libera circolazione tra Canada e UE

Un colpo diplomatico questa settimana: la presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen ha invitato il Canada a diventare il primo “membro associato” dell’Unione Europea. Il 17 settembre, durante il suo intervento al Parlamento Europeo, il primo ministro Mark Carney ha accolto con favore l’idea e, il giorno successivo a Ottawa, ha annunciato ai deputati che è in corso un’“alleanza economica totale” con l’Europa. Sebbene non esista ancora un testo legale, fonti di Bruxelles confermano che l’Articolo 217 dei trattati UE — che consente al blocco di stipulare accordi di associazione completi — potrebbe fare da modello. Lo status di membro associato si collocherebbe a metà strada tra l’attuale accordo di libero scambio UE-Canada (CETA) e la piena adesione, offrendo al Canada un accesso preferenziale al mercato unico in cambio di un allineamento parziale delle normative.

Elemento chiave per le multinazionali, von der Leyen e Carney hanno entrambi sottolineato la mobilità lavorativa. A Strasburgo, Carney ha dichiarato che l’alleanza dovrebbe permettere “ai nostri giovani di vivere, lavorare e studiare dove vogliono, su entrambi i lati dell’Atlantico”, frase che ha subito alimentato speculazioni su vacanze lavoro senza visto e trasferimenti professionali semplificati. Per i datori di lavoro canadesi, sarebbe una svolta: l’Europa è la seconda fonte più importante di trasferimenti intra-aziendali dopo gli Stati Uniti, ma oggi i lavoratori necessitano ancora di permessi di lavoro o esenzioni LMIA basate sul CETA, che possono richiedere settimane. Se un futuro accordo seguisse le regole UE con Norvegia o Islanda, i dirigenti potrebbero spostarsi con poco più di un passaporto e una prova di impiego.



Le start-up canadesi che puntano all’espansione in Europa otterrebbero un accesso semplificato a un mercato di 450 milioni di persone, mentre le aziende europee potrebbero ruotare il personale in Canada senza l’onere amministrativo delle valutazioni di impatto sul mercato del lavoro. Ci sono però ostacoli: Bruxelles insiste che le quattro libertà di movimento sono “indivisibili”, il che potrebbe costringere il Canada ad accettare regolamenti UE su beni e servizi che attualmente non applica. Gli avvocati specializzati in immigrazione avvertono inoltre che un capitolo sulla mobilità dovrebbe essere inserito nelle normative canadesi sull’immigrazione — il Parlamento dovrebbe modificare la legge sulla protezione dei rifugiati e l’immigrazione per creare nuove esenzioni o categorie di permessi di lavoro reciproci.

Nonostante ciò, le imprese stanno già facendo pressione su Ottawa affinché l’accordo includa il riconoscimento reciproco delle qualifiche professionali e la coordinazione fiscale per evitare doppi pagamenti di sicurezza sociale. In pratica, nulla cambierà dall’oggi al domani: i negoziatori puntano a un vertice UE-Canada a ottobre a Montreal per tracciare una roadmap, e i funzionari stimano che un accordo finale potrebbe richiedere “due o tre anni”. Tuttavia, le aziende che dipendono dai flussi di talenti transatlantici dovrebbero iniziare a pianificare ora: che si tratti di una vera zona di libera circolazione o di un accordo di mobilità giovanile potenziata, il costo e le normative per il trasferimento del personale tra Canada e UE sono destinati a cambiare radicalmente in questo decennio.